Nesta história, o autor, Anatole Pohorilenko, revela os detalhes e segredos das esculturas criadas por artistas olmecas através dos olhos de Piedra Mojada, uma jovem aprendiz de escultora ...
Em um dia chuvoso da primeira metade do século 8 aC, Olho de Obsidiana, escultor mestre do grande centro cerimonial de A vendadecidiu que havia chegado a hora de ensinar Pedra molhada, seu filho de quatorze anos, uma nova técnica de entalhe: cortar uma pedra dura serrando-a.
Como parte de uma classe social privilegiada, a fama dos escultores La Venta estendeu-se além das Smoky Mountains para o oeste. Em La Venta, a tradição de trabalhar a pedra, especialmente o jade, era zelosamente guardada e cuidadosamente passada de pai para filho. Diziam que apenas escultores olmecas faziam a pedra suspirar.
Durante meses, seu pai ensinou a Wet Stone como identificar diferentes pedras com base na cor e na dureza. Ele já sabia nomear jade, quartzo, estealita, obsidiana, hematita e cristal de rocha. Embora ambos tenham um toque verde semelhante, o menino já conseguia distinguir o jade do serpentino, que é uma rocha mais macia. Sua pedra favorita era o jade porque era a mais dura, mais transparente e oferecia tons diferentes e maravilhosos, especialmente o azul-água profundo e o verde-amarelo-abacate.
O jade era considerado muito valioso, pois era trazido de fontes distantes e secretas a um custo enorme, e com ele eram feitos artefatos ornamentais e religiosos.
O pai de um amigo seu carregava essas pedras preciosas e muitas vezes ficava ausente por muitas luas.
A importância de derramar água na pedra
Pela sua presença frequente na oficina, Piedra Mojada pôde observar que a arte da boa talha consistia na capacidade de visualizar, antes de iniciar a obra, a escultura acabada, pois, como dizia o pai, a arte de esculpir consiste em retirar camadas de pedra para revelar a imagem que ali se esconde. Uma vez arrancada do bloco pela percussão, a pedra escolhida foi rugosa com uma ferramenta para dar-lhe uma forma inicial, ainda rugosa. A seguir, com ou sem abrasivos, dependendo da pedra, esta era friccionada com uma superfície mais dura e preparada para receber o desenho que o mestre escultor esboçou com uma ferramenta de ponta de quartzo. Posteriormente, por meio de um arco de madeira com corda esticada de fibras de agave recobertas com areia fina ou pó de jade, passou-se a serrar, picar, furar e esfregar a parte mais proeminente do que seria a escultura, o que, na grande maioria das peças olmecas, trata-se da área onde o largo nariz repousa sobre o lábio superior arrebitado, revelando uma enorme cavidade oral. Segundo Ojo de Obsidiana, era muito importante despejar água sobre a área a ser cortada, caso contrário a pedra esquenta e pode quebrar. Naquele momento, Wet Stone entendeu o verdadeiro significado de seu nome.
Os buracos, como o interior de uma boca, eram feitos com punções ocas que o entalhador girava com um arco de corda ou esfregando as mãos. Os pequenos postes cilíndricos resultantes foram quebrados e a superfície foi alisada. Com punções sólidas, que podiam ser de pedra dura, osso ou madeira, faziam finos orifícios de lóbulos e septo; em muitos casos, foram feitos orifícios atrás da peça para poder pendurá-la. Desenhos secundários, como faixas incisas ao redor da boca ou na frente das orelhas, foram feitos com uma ponta fina de quartzo à mão com firmeza e segurança. Para dar brilho, o artefato foi polido repetidamente, seja com madeira, pedra ou couro, como uma lixa. Como as diferentes pedras têm diferentes graus de brilho, foram utilizadas fibras oleosas de algumas plantas, com cera de abelha e excrementos de morcego. Em muitas ocasiões Piedra Mojada ouviu seu pai alertar outros escultores da oficina que todos os aspectos visuais de uma escultura, principalmente os eixos votivos devido ao seu contorno geométrico, deveriam fluir harmoniosamente, com seu próprio movimento, onda após onda brilhante, para obter uma boca grande magnífica e assustadora.
Uma semana depois, no caminho de volta para casa, Piedra Mojada comentou com seu pai que ser escultor, embora extremamente trabalhoso, foi muito gratificante porque resultou em um grande conhecimento da pedra: a pressão ideal para trabalhá-la, a forma individual que responde ao polimento, o grau de calor que cada um suporta, e outros detalhes que só são revelados com anos de contato íntimo. Mas o que o preocupava era não conhecer a religião olmeca, que, a seu ver, dava vida a essas pedras. Para tranquilizá-lo, seu pai respondeu que era normal que ele se preocupasse com isso e disse que todas as esculturas que expressavam a realidade olmeca, tanto as visíveis quanto as não visíveis, estavam agrupadas em três imagens fundamentais, claras e distintas.
As três imagens fundamentais das esculturas olmecas
A primeira imagem, possivelmente o mais antigo, era o de um sáurio, um zoomorfo reptiliano convencionalizado, que é representado como um lagarto com testa serrilhada, retângulo caído ou olho em forma de "L" e uma reentrância em forma de "V" na cabeça. Não tem mandíbula inferior, mas seu lábio superior está sempre voltado para cima, revelando seus dentes reptilianos e às vezes um dente de tubarão. O curioso é que suas pernas costumam ser representadas como se fossem mãos humanas com os dedos abertos lateralmente. Anteriormente, sua cabeça de perfil era acompanhada por símbolos como barras cruzadas, pergaminhos opostos ou mãos com dedos distendidos lateralmente. Hoje nós esculpimos muito poucos artefatos portáteis desta imagem. A sua presença na escultura monumental ocorre principalmente no traje baby-face e na faixa superior dos "altares".
O rosto de bebê, ou "rosto de criança", é a segunda imagem básica da arte olmeca. Tão antigo quanto o zoomórfico reptiliano; o rosto de bebê, do ponto de vista do escultor, é mais difícil de alcançar porque a tradição exige que o façamos a partir de um modelo vivo, já que esses indivíduos são sagrados em nossa religião e é importante capturar de forma realista todas as suas peculiaridades congênitas: cabeças grandes , olhos amendoados, mandíbulas, torso longo e membros curtos e grossos. Embora todos sejam parecidos, eles apresentam diferenças físicas sutis. Em tamanho portátil, esculpimos seus rostos em máscaras, bem como em indivíduos de pé ou sentados de corpo inteiro. Os que estão em pé geralmente usam apenas tangas e caracterizam-se, além das suas características únicas, pela forma de terem os joelhos parcialmente dobrados. Os sentados geralmente estão ricamente vestidos com suas vestes rituais. Como monumentos, os rostos de bebês são esculpidos em cabeças colossais e indivíduos sentados vestidos em ritual.
A terceira imagem, o que mais trabalhamos é uma imagem composta combinando elementos do zoomorfo reptilianocomo a fenda em "V" e sobrancelhas serrilhadas ou presas com o rosto de bebê. O que distingue esta imagem das outras é a largura peculiar do nariz que repousa sobre o lábio superior voltado para cima. Como em algumas imagens do réptil, esse antropomorfo composto às vezes carrega duas barras verticais que vão das narinas até a base do lábio torto. Esta figura ritual, frequentemente esculpida a granel, de tamanho portátil monumental, muitas vezes carrega uma tocha ou “mitene”. É a “criança” que aparece nos braços do bebê-cara e, como adolescente ou adulto, sentada nas cavernas. Corpo inteiro ou bustos gravados ou esculpidos em jade, em relevo sobre objetos de uso diário, rituais e adornos. Sua cabeça de perfil possui incisões como parte da orelha e bandas vestibulares.
Depois de um longo silêncio que se seguiu à explicação de Olho de Obsidiana, o menino olmeca perguntou a seu pai: Você acha que um dia serei um grande escultor? Sim, respondeu o pai, o dia em que você conseguir obter as melhores imagens não da cabeça, mas do coração de uma pedra.
