Pratos estranhos, sopas inusitadas, frutas exóticas e sobremesas tão populares na América e Europa quanto na Ásia; de tudo um pouco reúne a vasta e ancestral arte culinária asiática. São 15 iguarias asiáticas que você não consegue parar de provar.
1. Kusaya
Como alguns queijos franceses, esta iguaria japonesa está constantemente lutando contra seu mau cheiro. É um peixe que se seca e se cura em salmoura, embora a quantidade de sal utilizada seja inferior à dos peixes salgados tradicionais. A salmoura utilizada é chamada de Kusaya Honda, na qual o peixe fica submerso por até 20 horas. Os japoneses o acompanham com saquê e shochu, embora os mais tradicionalistas prefiram fazer com Shima Jiman, uma bebida tradicional. A receita teve origem nas Ilhas Izu durante o período Edo. Embora cheire mal, tem um sabor suave.
2. Pad Thai
É um dos pratos mais populares da culinária tailandesa. É preparado no wok tradicional usado para cozinhar no Extremo Oriente e Sudeste Asiático. Os ingredientes principais são frango ou camarão, macarrão de arroz, ovos, pimenta vermelha, broto de feijão, molho de peixe e molho de tamarindo, que são salteados na wok. O preparo é decorado com amendoim picado e coentro e no prato uma rodela de limão que deve ser espremida sobre os alimentos. É um prato que os tailandeses costumam comer na rua, a preços acessíveis, muito procurados em locais movimentados, como estações de trem e ônibus.
3. Roti canai
É o alimento mais prático e econômico dos malaios, já que é um pão achatado que na sua versão mais básica é acompanhado com curry de lentilha e se come na rua com as mãos. Existem também versões que incorporam outros ingredientes, como ovo frito, carne, peixe, grãos e vegetais. A massa é preparada com farinha, ovo, água e uma boa porção de gordura. Você também pode adicionar leite condensado para adoçar. O preparo e alongamento da massa até ficar pronta é um pitoresco espetáculo de rua. Roti canai é nativo da Índia e é amplamente consumido neste país e também em Cingapura.
4. Nasi Padang
Mais do que um prato, é um estilo de cozinha indonésio muito picante, originário de Padang, capital da província de Sumatra Ocidental. É uma pequena festa que pode incluir carnes, peixes e vegetais, temperados com molho de sambal, à base de várias pimentas picantes, pasta de camarão, molho de peixe, alho e outros condimentos; tudo acompanhado de arroz branco cozido no vapor. Os restaurantes Padang são facilmente distinguidos pelo costume de exibir a comida atrás de um vidro para estimular o público. Também é amplamente consumido na Malásia, Cingapura e Austrália, país com grande comunidade do povo Minangkabau, autor da receita.
5. arroz frito
O arroz frito é um dos pratos mais populares do gigante asiático no Ocidente. É conhecido por vários nomes na América Latina e na Espanha, como arroz chinês, arroz cantonês, arroz chaufa e chofán. É preparado salteando o arroz e os ingredientes numa wok com azeite, em fogo alto. Os ingredientes básicos são geralmente carnes, camarão, vegetais, cebola chinesa, omelete picada, molho de soja e as inevitáveis raízes chinesas. Existem inúmeras versões, que podem incluir outros vegetais e molhos. Há também quem prefira refogar com gordura animal e não com óleo vegetal. É um prato antigo, consumido nos lares chineses há 4.000 anos.
6. Sopa de ninho de pássaro
Se você quer saber algo exótico sobre a arte culinária chinesa, esta seria uma escolha controversa. Ele Aerodramus é um gênero de aves que vive em áreas tropicais e subtropicais da Ásia e da Oceania. Essas aves usam sua saliva como cola para o tecido de seus ninhos, que estão firmemente solidificados. Os chineses picam esses ninhos e preparam uma sopa com caldo de galinha e outros ingredientes. Talvez sejam as únicas aves do mundo que não são caçadas por sua carne ou ovos, mas por seu ninho, a ponto de colocar espécies em risco. A escassez de ninhos elevou o prato a preços astronômicos, aliado à crença de que possui propriedades medicinais e afrodisíacas.
7. Conjunto de folha de bananeira
É um prato indiano que os hindus trouxeram para toda a Ásia e outras partes do mundo. É o que alguns países ocidentais chamam de "prato do dia" ou "menu executivo", que inclui porções de arroz, vegetais, picles e pão sírio, acompanhados de molhos e temperos. A versão mais original é servida em folha de bananeira, mas em muitos lugares essa "baixela" natural é dispensada. Por tradição, você deve comê-lo com a mão direita, mesmo se for canhoto. Se você ficou satisfeito, deve dobrar a folha de bananeira para dentro.
8. Sushi
O prato mais conhecido da gastronomia japonesa é caracterizado por um grande número de formas e ingredientes, embora o sushi básico seja o arroz cozido temperado com vinagre de arroz, sal, açúcar e outros ingredientes. A popularização de dietas saudáveis no Ocidente colocou o sushi em um lugar privilegiado como alimento saudável, moderado em quantidade e leve para digerir. Uma das versões mais conhecidas é o nori, em que arroz e peixe são embrulhados em uma folha de alga. Embora o prato seja associado ao Japão há muito tempo, o sushi é comido regularmente em muitos países asiáticos.
9. Char kway teow
É um prato chinês que se tornou popular em outros países asiáticos, principalmente na Malásia. Estes são macarrão plano frito, junto com camarão, berbigão, ovos, pimenta, molho de soja e alho. É um alimento de origem humilde, que nas primeiras versões era preparado com banha de porco. Tem uma má reputação por seu alto teor de gordura, mas é muito enérgico. Os malaios têm receitas que usam ovos de pato e carne de caranguejo.
10. Bolo de creme
É um contributo da arte culinária europeia para a China milenar, desde que foi introduzida pelos portugueses em Macau, de onde foi popularizada pelo resto do imenso país. É uma tarte que se serve como aperitivo ou como sobremesa, preparada com uma massa folhada e um creme à base de gema de ovo, leite e açúcar. A receita original, que recebeu o nome de Pastel de Belém, teria sido inventada em Lisboa no século XVIII por monges da Ordem de São Jerônimo, que mantiveram a fórmula em segredo. Agora são consumidos em todo o lado, principalmente graças à massa confeccionada pelas diligentes colónias portuguesas em todo o mundo.
11. Salada de frutas tropicais
Frutas deliciosas são produzidas nos trópicos asiáticos e pouco conhecidas no Ocidente. Imagine uma salada com dragoeiro, rambutan, carambola, mangostão e durion, inusitada, né? A fruta do dragão ou pitahaya tem uma casca rosa ou amarela, com polpa branca e pequenas sementes pretas. O rambutan é coberto de espinhos macios e sua polpa suculenta pode ser muito ácida ou muito doce. Carambola também é chamada de Star Fruit e Chinese Tamarind. O mangostão é o jobo da Índia. Durion é chamado de "Rei das frutas" na Ásia. Todas são frutas asiáticas, refrescantes e nutritivas, para desfrutar de uma salada especial.
12. Sobremesa louca de Taiwan
A gastronomia taiwanesa é muito rica e variada. Entre seus pratos típicos estão bolinhos de porco, omelete de ostra, vermicellis de arroz e caldeirada em molho de soja. Depois de provar uma dessas delícias, o melhor é encerrar com uma bela Sobremesa Louca de Taiwan. Traga geleia de grama; pedaços de batata-doce, abóbora e taro (taro no México e outros países latino-americanos), açúcar de palma e gelo picado. Um doce que se sente bem no corpo no calor de Kuala Lampur, Bangkok, Hong Kong, Nova Delhi e outras cidades asiáticas.
13. Tofu fedorento
Pedimos desculpas aos narizes sensíveis, mas é impossível listar iguarias gastronômicas asiáticas sem incluir o tofu fedido, um petisco ou acompanhamento muito popular na China, Indonésia, Tailândia e outros países da Ásia. É preparada uma mistura de leite, carne, camarão seco, vegetais, ervas e especiarias, que fermenta durante semanas e até meses. O resultado é um produto com odor forte, que é frito antes de servir com molho picante. Tem um sabor suave, semelhante ao do queijo azul, dizem alguns especialistas.
14. Insetos fritos
Se a humanidade se acostumasse a comer insetos em vez de carne de mamíferos, os problemas das mudanças climáticas seriam amplamente resolvidos. A entomofagia é o hábito e a arte de comer insetos e o continente onde é mais praticada é a Ásia. Quando os ocidentais querem um lanche, pensam em batatas fritas, biscoitos ou algo semelhante; Thais e outros asiáticos no mesmo transe imaginam deliciosos gafanhotos fritos, libélulas assadas ou larvas de vespas salteadas. Em qualquer cidade do Sudeste Asiático e Extremo Oriente, você pode saborear uma porção crocante com os insetos de sua escolha. Se você ainda não tem uma preferência, vá em frente e tente algo. Talvez você se torne um pioneiro ocidental para a salvação do planeta.
15. Pato laqueado pequinês
Tornou-se bastante conhecido nos restaurantes ocidentais, mas nada como experimentá-lo na Ásia, de preferência em Pequim. O pato de 3 kg com 11 semanas de idade é inflado para retirar a pele da carne. A peça é coberta com melaço e torrada em fogo baixo, pendurada em um gancho. Primeiro você come a pele crocante, que é a iguaria mais desejada; em seguida, fatias de carne e pele são servidas em crepes, colocando também tiras de vegetais e um molho de soja. Para não perder nada, o último prato é uma sopa feita com ossos de pato.
Infelizmente, essa jornada deliciosa deve terminar. Esperamos que você tenha gostado tanto quanto nós.
