Como o próprio nome indica: Huey teocalli, Templo Mayor, este edifício era o mais alto e o maior de todo o local cerimonial. Continha em si toda uma carga simbólica de grande relevância, como veremos a seguir.
Para começar, é preciso recuar séculos, até o momento em que Tezozomoc, senhor de Azcapotzalco, permitiu que os astecas se instalassem em um setor do lago Texcoco. O que Tezozomoc procurava não era outra coisa senão que, ao dar proteção e destinar terras aos mexicas, eles deveriam ajudar como mercenários nas guerras de expansão dos tepanecas de Azcapotzalco, além de pagar um tributo em diversos produtos, permanecendo assim sob o controle do florescente império Tepanec, que na época estava sujeito a várias regiões e cidades ao redor do lago.
Apesar dessa realidade histórica, o mito nos dá uma versão glorificada da fundação de Tenochtitlan. De acordo com isso, os astecas deveriam se estabelecer no local onde viram uma águia (um símbolo solar relacionado a Huitzilopochtli) em pé sobre um cacto. Segundo Durán, o que a águia devorou foram pássaros, mas outras versões falam apenas da águia parada no túnel, como pode ser visto na prancha 1 do Códice Mendocino, ou na magnífica escultura conhecida como "Teocalli de la Guerra Sagrada", hoje exposto no Museu Nacional de Antropologia, no verso do qual você pode ver que o que sai do bico do pássaro é o símbolo da guerra, o atlachinolli, dois riachos, um de água e outro de sangue, que bem poderiam ser confundidos com uma cobra .
A CRIAÇÃO DO PRIMEIRO TEMPLO
Em sua obra, Fray Diego Durán nos conta como os astecas chegaram às margens do lago Texcoco e procuraram os sinais que seu deus Huitzilopochtli lhes havia indicado. Aqui está algo interessante: a primeira coisa que vêem é um riacho de água que jorra entre duas rochas; ao lado estão salgueiros brancos, zimbros e juncos, enquanto sapos, cobras e peixes saem da água, todos brancos também. Os sacerdotes estão felizes porque encontraram um dos sinais que seu deus lhes deu. No dia seguinte, eles voltam ao mesmo lugar e encontram a águia parada no túnel. A história é a seguinte: foram buscar a previsão da águia, e andando de um lado para o outro inventaram o túnel e acima dele a águia com as asas estendidas em direção aos raios do sol, absorvendo seu calor e o frescor do manhã, e em suas unhas ele tinha um pássaro muito bonito com penas muito preciosas e resplandecentes.
Vamos parar por um momento para explicar algo sobre esse mito. Em muitas partes do mundo, sociedades antigas estabelecem uma série de símbolos relacionados à fundação de suas cidades. O que os leva a fazer isso é a necessidade de legitimar sua presença na Terra. No caso dos astecas, eles marcam muito bem os símbolos que vêem no primeiro dia e que estão associados à cor branca (plantas e animais) e ao riacho d'água, e os separam dos símbolos que verão no dia seguinte ( tunal, águia, etc.). Pois bem, os primeiros símbolos observados já aparecem na cidade sagrada de Cholula, se prestarmos atenção ao que nos conta a História tolteca-chichimeca, ou seja, são símbolos que se associam aos toltecas, um povo antes dos astecas que, por eles , foi o protótipo da grandeza humana. Deste modo, legitimam a sua relação ou descendência –real ou fictícia– com aquele povo. Os símbolos posteriores da águia e do tunal estão diretamente relacionados aos astecas. A águia, como disse, representa o Sol, pois é o pássaro que voa mais alto e, portanto, está associada a Huitzilopochtli. Lembremos que o túnel cresce sobre a pedra na qual o coração de Copil, inimigo de Huitzilopochtli, havia sido lançado após ser derrotado por ele. É assim que a presença do deus é legitimada para localizar o local onde será fundada a cidade.
É necessário referir aqui outro assunto importante: a data da fundação da cidade. Sempre nos disseram que isso ocorreu em 1325 DC. Várias fontes o repetem com insistência. Mas acontece que estudos de arqueoastronomia mostraram que um eclipse solar ocorreu naquele ano, o que levaria os sacerdotes astecas a ajustar a data da fundação para relacioná-la a um evento celestial tão importante. Não se deve esquecer que o eclipse no México pré-hispânico foi revestido de um simbolismo particular. Foi a mais clara demonstração da luta entre o Sol e a Lua, da qual se originam mitos como o combate entre Huitzilopochtli e Coyolxauhqui, o primeiro com seu caráter solar e o segundo de natureza lunar, onde o Sol nasce triunfante todas as manhãs, quando Ele nasce da terra e dissipa as trevas da noite com sua arma, a xiuhcóatl ou serpente de fogo, que nada mais é do que o raio solar.
Assim que os astecas encontram ou recebem o lugar que podem ocupar, Durán relata que a primeira coisa que fazem é construir o templo para seu deus. Assim diz o dominicano:
Vamos todos fazer naquele lugar do túnel uma pequena ermida onde agora repousa o nosso deus: já que não é de pedra, é de relvado e de paredes, porque de momento nada mais se pode fazer. Então, todos com grande vontade foram para o local do túnel e cortando os gramados grossos daqueles juncos próximos ao mesmo túnel, eles fizeram um assento quadrado, que deveria servir de fundação ou sede do eremitério para o resto de seu deus; E então construíram em cima dele uma casinha pobre, como um lugar humilhante, coberto de palha como a que beberam da mesma água, porque não aguentavam mais.
É interessante notar o que acontece a seguir: Huitzilopochtli ordena que construam a cidade com seu templo como centro. A história continua assim: "Diga à congregação mexicana que os senhores, cada um com seus parentes, amigos e parentes, devem se dividir em quatro bairros principais, ocupando no meio a casa que você construiu para meu descanso."
Estabelece-se assim o espaço sagrado e em torno dele aquele que servirá de quarto aos homens. Além disso, esses bairros são construídos de acordo com as quatro direções universais.
A partir desse primeiro santuário feito com materiais simples, o templo atingirá proporções enormes, após o mesmo templo incorporar Tlaloc, o deus da água, junto com o deus da guerra, Huitzilopochtli. A seguir, vejamos as etapas da construção que a arqueologia detectou, bem como as principais características do edifício. Vamos começar com o último.
Em termos gerais, o Templo Mayor era uma estrutura orientada para o oeste, para onde o Sol caía. Estava assentada sobre uma plataforma geral que pensamos representar o nível terrestre. A sua escada corria de norte a sul e era feita em secção única, pois na subida à plataforma existiam duas escadas que conduziam à parte superior do edifício, formada por sua vez por quatro corpos sobrepostos. Na parte superior havia dois santuários, um dedicado a Huitzilopochtli, deus do sol e deus da guerra, e o outro a Tlaloc, deus da chuva e da fertilidade. Os astecas tiveram o cuidado de diferenciar perfeitamente cada metade do edifício de acordo com o deus ao qual era dedicado. A parte Huitzilopochtli ocupava a metade sul do edifício, enquanto a parte Tláloc ficava no lado norte. Em algumas das fases de construção, vêem-se pedras de projecção que revestem os corpos da cave geral do lado do deus da guerra, enquanto que a de Tláloc apresenta uma moldura na parte superior de cada corpo. As cobras cujas cabeças repousam na plataforma geral diferem umas das outras: as do lado de Tláloc são aparentemente cascavéis, e as de Huitzilopochtli são "quatro narizes" ou nauyacas. Os santuários da parte superior foram pintados em cores diferentes: o de Huitzilopochtli com vermelho e preto e o de Tláloc com azul e branco. O mesmo acontecia com as ameias que arrematavam a parte superior dos santuários, além do elemento que ficava na frente da entrada ou porta: do lado de Huitzilopochtli foi encontrada uma pedra sacrificial e do outro lado um chac mool policromado. Além disso, constatou-se que em certas etapas o lado do deus da guerra era um pouco maior que o de sua contraparte, o que também se observa no Códice Telleriano-Remensis, embora na placa correspondente houvesse um erro de investimento do templo.
Estágio II (por volta de 1390 DC). Esta fase de construção caracteriza-se pelo seu muito bom estado de conservação. Os dois santuários da parte superior foram escavados. Em frente ao acesso a Huitzilopochtli, foi encontrada a pedra sacrificial, composta por um bloco de tezontle bem estabelecido no chão; sob a pedra havia uma oferenda de lingueirão e contas verdes. Várias ofertas foram detectadas sob o piso do santuário, incluindo duas urnas funerárias contendo restos mortais de esqueletos humanos queimados (Oferendas 34 e 39). Ao que parece são os restos mortais de algum personagem da mais alta hierarquia, visto que eram acompanhados por sinos dourados e o lugar ocupado pelas oferendas ficava exatamente no meio do santuário, ao pé do banco onde devia ter sido colocada a estátua. figura do deus guerreiro. Um glifo 2 Coelho localizado no último degrau e no eixo com a pedra sacrificial indica, aproximadamente, a data atribuída a esta fase de construção, o que sugere que os astecas ainda estavam sob o controle de Azcapotzalco. O lado Tlaloc também estava em boas condições; nos pilares de acesso ao seu interior vemos pintura mural tanto no exterior como no interior da sala. Esse estágio devia ter cerca de 15 metros de altura, embora não pudesse ser escavado em sua parte inferior, pois o nível do lençol freático o impedia.
Estágio III (por volta de 1431 DC). Este estágio teve um crescimento considerável em todos os quatro lados do templo e cobriu completamente o estágio anterior. A data corresponde a um glifo 4 Caña que está na parte posterior do embasamento e que indica, aliás, que os astecas se libertaram do jugo de Azcapotzalco, o que aconteceu no ano de 1428, sob o governo de Itzcóatl, portanto que agora os Tepanecs eram os afluentes, portanto, o templo adquiriu grandes proporções. Apoiados nos degraus que conduzem ao santuário Huitzilopochtli, foram encontradas oito esculturas, possivelmente de guerreiros, que em alguns casos cobrem o peito com as mãos, enquanto outras apresentam uma pequena cavidade no peito, onde foram descobertas contas de pedra verdes. , o que significa corações. Achamos que é sobre os Huitznahuas, ou guerreiros do sul, que lutam contra os Huitzilopochtli, conforme relata o mito. Três esculturas de pedra também surgiram na escadaria de Tláloc, uma delas representando uma serpente, de cujas mandíbulas emerge um rosto humano. No total, foram encontradas treze ofertas associadas a esse estágio. Alguns contêm vestígios de fauna marinha, o que significa que começou a expansão Mexica em direção à costa.
Estágios IV e IVa (por volta de 1454 DC). Essas etapas são atribuídas a Moctezuma I, que governou Tenochtitlan entre 1440 e 1469. Os materiais das oferendas ali encontradas, assim como os motivos que decoram o edifício, indicam que o império está em plena expansão. Destas últimas, devemos destacar as cabeças de cobra e os dois braseiros que as ladeavam, que se localizavam na parte central das fachadas norte e sul e na parte posterior da plataforma. O estágio IVa é apenas uma extensão da fachada principal. Em geral, as oferendas escavadas mostram restos de peixes, conchas, caracóis e corais, e peças de outros sítios, como os do estilo Mezcala, Guerrero, e os “penatos” Mixtecas de Oaxaca, o que nos fala da expansão do império para essas regiões.
Estágio IVb (1469 DC). É uma extensão da fachada principal, atribuída a Axayácatl (1469-1481 DC). Os vestígios arquitectónicos mais significativos correspondem à plataforma geral, pois das duas escadas que conduzem aos santuários faltam apenas alguns degraus. Entre as peças de destaque desta etapa estão a escultura monumental de Coyolxauhqui, localizada na plataforma e no meio do primeiro degrau do lado Huitzilopochtli. Várias ofertas foram encontradas em torno da deusa. Vale a pena notar duas urnas funerárias de argila laranja que continham ossos queimados e alguns outros objetos. Os estudos dos restos do esqueleto indicaram que são homens, talvez militares de alta patente feridos e mortos na guerra contra Michoacán, pois não devemos esquecer que Axayácatl sofreu uma derrota dolorosa contra os tarascanos. Outros elementos presentes na plataforma são as quatro cabeças de serpente que fazem parte das escadas que conduzem à parte superior do edifício. Duas emolduram a escada de Tláloc e as outras duas a de Huitzilopochtli, sendo as de cada lado diferentes. Também importantes são as duas enormes cobras com corpos ondulantes que se encontram nas extremidades da plataforma e que podem medir cerca de 7 metros de comprimento. Nas extremidades também há salas com piso de mármore para certas cerimônias. Um pequeno altar denominado "Altar de las Ranas", localizado no lado Tláloc, interrompe a escada que vai da grande praça à plataforma.
O maior número de ofertas foi encontrado nesta fase, sob o piso da plataforma; Isso nos fala sobre o apogeu de Tenochtitlan e o número de afluentes sob seu controle. O Templo Mayor cresceu em tamanho e magnificência e foi um reflexo do poder asteca em outras regiões.
Estágio V (aproximadamente 1482 DC). Pouco é o que resta deste palco, apenas uma parte da grande plataforma em que se erguia o templo. Talvez o mais importante seja um grupo encontrado ao norte do Templo Mayor que chamamos de “Recinto de las Águilas” ou “de los Guerreros Águila”. Consiste em um salão em forma de L com restos de pilares e bancos decorados com guerreiros policromados. Nas calçadas, duas magníficas figuras de barro representando águias guerreiras foram encontradas na porta voltada para o oeste, e em outra porta duas esculturas do mesmo material, de Mictlantecuhtli, senhor do submundo. O complexo dispõe de quartos, corredores e pátios internos; Na entrada de um corredor, duas figuras de esqueleto feitas de barro foram encontradas no banquinho. Este estágio é atribuído a Tízoc (1481-1486 DC).
Estágio VI (por volta de 1486 DC). Ahuízotl governou entre 1486 e 1502. Essa fase pode ser atribuída a ele, que cobria os quatro lados do templo. É necessário destacar os santuários que foram feitos junto ao Templo Maior; São os chamados "Templos Vermelhos", cujas fachadas principais estão voltadas para o leste. Encontram-se nas duas faces do templo e ainda conservam as cores originais com que foram pintadas, em que predomina o vermelho. Eles têm um lobby decorado com anéis de pedra da mesma cor. Mais dois santuários estavam localizados no lado norte do Templo Mayor, alinhados com o Templo Vermelho daquele lado: um decorado com crânios de pedra e o outro voltado para o oeste. O primeiro é particularmente interessante, pois está no meio dos outros dois e, por ser decorado com cerca de 240 crânios, pode muito bem indicar a direção norte do universo, a direção do frio e da morte. Atrás do "Recinto das Águias" existe outro santuário, denominado santuário D. Está bem conservado e no seu topo apresenta uma pegada circular que sugere que ali foi embutida uma escultura. Foi ainda encontrada parte da cave do “Recinto de las Águilas”, o que significa que o edifício foi ampliado nesta fase.
Estágio VII (cerca de 1502 DC). Apenas parte da plataforma que dava suporte ao Templo Mayor foi encontrada. A construção desta fase é atribuída a Moctezuma II (1502-1520 DC); Foi o que os espanhóis viram e destruíram completamente. O edifício atingiu 82 metros de cada lado e cerca de 45 metros de altura.
Até agora vimos o que a arqueologia nos permitiu encontrar ao longo de cinco anos de escavações, mas resta saber qual é o simbolismo de um edifício tão importante e porque foi dedicado a dois deuses: Huitzilopochtli e Tláloc.
