Durante as muitas explorações por terra, mar e ar que fizemos no selvagem território da Baja Califórnia, dissemos que tínhamos que subir aos picos mais altos da península.
Assim, os primeiros picos que conquistamos foram os picos da Sierra de la Laguna, na região de Los Cabos, e nosso próximo objetivo foi o majestoso vulcão Tres Vírgenes, no norte da Baja California Sur. Em La Paz fizemos todos os preparativos para a expedição, e seguindo pela rodovia número 1 que corre paralela ao Golfo da Califórnia chegamos à antiga e pitoresca cidade mineira de Santa Rosalía, localizada às margens do Golfo e na base do imenso vulcão 1.900. msnm, seu guardião eterno.
Durante as muitas explorações por terra, mar e ar que fizemos no selvagem território da Baja Califórnia, dissemos que tínhamos que subir aos picos mais altos da península. Assim, os primeiros picos que conquistamos foram os picos da Sierra de la Laguna, na região de Los Cabos, e nosso próximo objetivo foi o majestoso vulcão Tres Vírgenes, no norte da Baja California Sur. Em La Paz fizemos todos os preparativos para a expedição, e seguindo pela rodovia número 1 que corre paralela ao Golfo da Califórnia chegamos à antiga e pitoresca cidade mineira de Santa Rosalía, localizada às margens do Golfo e na base do imenso vulcão 1.900. msnm, seu guardião eterno.
Santa Rosalía, também conhecida entre os cariocas como “Cahanilla”, é uma antiga cidade mineira de estilo francês. Anos atrás, esta cidade era a mais próspera da península, dados os ricos depósitos de cobre encontrados nas montanhas circundantes, onde o mineral se encontrava na superfície do solo em grandes bolas conhecidas como "boleos". A exploração foi realizada pela empresa francesa El Boleo Mining Company, associada à casa dos Rothschild.
Os franceses construíram suas pitorescas casas de madeira, suas lojas e uma padaria (que ainda funciona hoje), e trouxeram também uma igreja, a de Santa Bárbara, projetada pelo autor Eiffel. O esplendor e a riqueza desta cidade terminaram em 1953, quando as jazidas se esgotaram, mas Santa Rosalía ainda está lá, nas margens do Mar de Bermejo, como um grande museu a céu aberto que preserva o seu sabor e o ar francês das suas ruas e edifícios. .
A ZONA VULCÂNICA DAS TRÊS VIRGENS
O complexo vulcânico é composto pelo vulcão Três Vírgenes, pelo vulcão Azufre e pelo vulcão Viejo, todos integrantes da Reserva da Biosfera do Deserto El Vizcaíno (261.757,6 hectares). Esta região é de grande importância ecológica e geológica, pois constitui o habitat de espécies ameaçadas, únicas no mundo, como o cirio, o datilillo e o carneiro selvagem, e por ser uma importante fonte de energia geotérmica gerada nas entranhas da terra, milhares de metros de profundidade. Atualmente, a Comissão Federal de Eletricidade está desenvolvendo um projeto muito interessante para usar a energia geotérmica no vulcão Tres Vírgenes.
O CIMARRÓN BORREGO
Outro projeto igualmente interessante e de grande importância ecológica é a proteção e conservação do carneiro selvagem, que se faz monitorando as populações, observando seus ciclos reprodutivos e realizando censos aéreos; Mas o mais importante de tudo isso é a vigilância contra caçadores ilegais.
A população atual de carneiros selvagens na área é estimada em cerca de 100 indivíduos.
Durante nossa expedição aos vulcões, tivemos a oportunidade de ver um rebanho de ovelhas selvagens nas encostas íngremes do vulcão Azufre. Atualmente sua área de distribuição corresponde a 30% da conhecida historicamente por causa de dois de seus piores inimigos: os caçadores furtivos e a alteração de seu habitat.
PARA O VULCÃO
Continuando com os preparativos, fomos à estação biológica da reserva para solicitar autorização para subir o vulcão e, com todo o equipamento a reboque, começamos a caminhar pelo deserto sob o sol implacável. Para nos proteger disso, enrolamos nossos turbantes em volta de nossas cabeças, ao estilo árabe. Os turbantes são a melhor proteção contra o sol, pois ficam úmidos com o suor, além de resfriar e proteger a cabeça, evitando a desidratação.
O vulcão das Três Virgens raramente é visitado, apenas atrai amantes da aventura e da exploração, como cientistas, caçadores e caminhantes. A vista das Três Virgens de sua base é espetacular, como de outro planeta; suas encostas ardentes, feitas de rochas vulcânicas enegrecidas, nos faziam pensar em como seria difícil a ascensão e no tipo de vida que poderia habitar um terreno tão árido e acidentado.
Não há registro exato de quem foi o primeiro a subir o vulcão. Em 1870, durante a época das explorações mineiras realizadas pela empresa francesa, um alemão chamado Heldt chegou ao topo e, posteriormente, várias pessoas subiram com o único propósito de fazer caminhadas, como os párocos do templo de Santa Bárbara, em Santa Rosalía, que colocou as cruzes no topo.
O nome das Três Virgens se deve ao fato de seus três picos terem formado uma região inóspita, pouco explorada, remota e praticamente virgem, onde o ritmo milenar da natureza continua seu curso, iniciado há cerca de 250 mil anos.
A última erupção forte, na qual lançou lava e pedras, foi relatada pelos padres Consag e Rodríguez em maio-junho de 1746; em 1857, o vulcão liberou grandes quantidades de vapor.
Na primeira etapa da excursão, passaremos por espessos matagais de galhos brancos, torotes, algarobas, chollas, cardones e impressionantes elefantes cujas raízes retorcidas aderem às imensas rochas vulcânicas. A vegetação é muito fechada ali, não há veredas ou veredas marcadas, e é preciso avançar em zigue-zague entre as chollas, que ao menor toque pendiam de nossas roupas, e seus espinhos duros e afiados como arpões estavam cravados em nossos braços e pernas; alguns espinhos conseguiram penetrar nas botas e tornaram-se um verdadeiro incômodo.
A rota mais acessível está localizada entre o vulcão Três Virgens e o vulcão Azufre. À medida que avançamos, entramos no mundo fantástico das "árvores de natureza irregular", como descreve o padre jesuíta Miguel del Barco (autor do livro História Natural e Crônica de Antigua Califórnia), que se surpreendeu com as formas caprichosas da flora do deserto, composto de biznagas, cactos gigantes, árvores de elefante, iúcas, velas e assim por diante.
O mais bonito e interessante desta região reside na sua topografia acidentada, onde a altitude varia radicalmente, desde o nível do mar até quase 2.000 m no cume das Três Virgens; Esta amplitude altitudinal variável permitiu-nos observar os diferentes tipos de vegetação que habitam o vulcão. Depois de atravessar a área de matagal, descobrimos uma floresta fascinante e exótica de velas.
AS VELAS
A vela é uma das plantas mais raras e estranhas do mundo. É um exemplo perfeito de adaptação e sobrevivência ao meio ambiente; Cresce nas regiões mais hostis do deserto, onde a temperatura varia de 0ºC a 40ºC, com muito pouca ou nenhuma chuva.
Seu crescimento é muito lento; sob condições ótimas, crescem 3,7 cm por ano, levando 27 anos para atingir um metro de altura. Em condições menos favoráveis, eles precisam de 40 anos para crescer um metro, 2,6 cm por ano. As velas mais altas e mais antigas que foram encontradas atingem 18 m de altura e uma idade estimada de 360 anos.
À CONQUISTA DA PAISAGEM
A topografia vulcânica acidentada e acidentada nunca parava de nos surpreender. Depois de cruzar a fantasmagórica floresta de velas, subimos a uma colina, entre as Três Virgens e o Enxofre, onde o terreno se tornou uma imensa e escura pedra, habitada por alguns cactos, magueys e yuccas que se agarram de certa forma ao caminho. Impressionante. Nossa subida foi retardada pela instabilidade do terreno.
Após algumas horas de saltos de rocha em rocha, ascendemos ao final da zona rochosa, onde nos deparamos com outro obstáculo igualmente difícil: uma densa floresta de carvalhos baixos e enormes palmeiras sotol (Nolina beldingii). Nesta parte a vegetação era menos espinhosa, mas tão fechada como o matagal da várzea. Em alguns trechos andamos sobre os carvalhos curtos e em outros eles nos cobriram completamente, nos desorientaram e nos fizeram girar nos últimos metros da subida (e pensamos que só havia pedras aqui em cima). Finalmente, após uma caminhada difícil de 12 horas, chegamos ao cume marcado por uma cruz gravada brilhante que fica sob uma grande palmeira sotol.
Encerramos o dia contemplando um dos pores do sol mais bonitos do mundo, a 1 951 m de um dos telhados da península de Baja California. Era como se o vulcão se acendesse novamente, a paisagem estava pintada em tons quentes de amarelo, laranja e vermelho ardente. Ao longe, os últimos raios de sol iluminaram a grande Reserva de El Vizcaíno; no horizonte se avistavam as lagoas San Ignacio e Ojo de Liebre em Guerrero Negro, antigos santuários da baleia cinza no Pacífico mexicano. Nas terras peninsulares estendiam-se as vastas e infinitas planícies, lar do pronghorn, cuja monotonia era quebrada pelos impressionantes picos de Santa Clara. Mais perto do vulcão estavam os profundos desfiladeiros e planaltos da Sierra de San Francisco e Santa Martha, ambas montanhas encerradas em suas ravinas um dos maiores enigmas do mundo: as misteriosas pinturas rupestres.
O nascer do sol foi tão espetacular. Sem dúvida, deste ponto você pode contemplar uma das paisagens mais belas do mundo; Os primeiros raios de sol iluminaram a costa de Sonora, o majestoso Golfo da Califórnia e os vulcões Viejo e del Azufre, testemunhas fiéis da origem de sua terra natal, a península da Baja California.
SE VOCÊ IR PARA O VULCÃO DAS TRÊS VIRGENS
Pegue a rodovia nº 1, que atravessa a península da Baja California, para chegar a Santa Rosalía. Lá você encontrará serviços de postos de gasolina, hotéis modestos e restaurantes.
De Santa Rosalía deve continuar pelo mesmo caminho e tomar o desvio que o leva à fazenda Três Vírgenes.
No ejido Bonfil você pode conseguir guias para subir o vulcão (pergunte pelo Sr. Ramón Arce), mas informações e autorização devem ser solicitadas na Estação Biológica da Reserva El Vizcaíno em Guerrero Negro ou visitar a pequena estação biológica de Borrego Cimarrón, perto da ranchería de las Tres Vírgenes.
Fonte: Desconhecido México No. 265 / março de 1999
Fotógrafo especializado em esportes de aventura. Ele trabalhou para MD por mais de 10 anos!
