O jovem pintor apressou-se em chegar ao templo do bairro dos artesãos; Ele veio do mercado, onde comprou os materiais para preparar as pinturas.
Foi nesse dia que os mercadores se instalaram na praça do Santuário do Ocre Vermelho, ou da Terra Queimada, Ñu Ndecu ou Achiutla, para vender seus produtos. Entre os mercadores estavam os tintureiros, que traziam a cochonilha vermelha para o vermelho vivo ou quaha, a preta para a fumaça ou tnoo, que era a fuligem que era raspada dos potes, a azul ou ndaa que era extraída da planta índigo, e o amarelo ou limão das flores, bem como a mistura destas últimas, que produziu o verde fresco ou yadza, e outros.
Ao atravessar o pátio, o jovem olhou para outros aprendizes que trouxeram as peles de veado com que foram feitos os livros ou tacu, eram limpas, macias e flexíveis. Os curtidores esticaram-nas sobre tábuas de madeira e as cortaram com facas de sílex afiadas, depois colaram as peças para formar uma longa tira de vários metros de comprimento.
Em um canto colocou sua sacola de rede sobre uma esteira de tule e dela tirou a pasta colorida que veio na forma de pães duros, que ele esmagou e moeu até virar pó; então, esse pó era passado por um pano que servia como peneira para se obter apenas o que havia de melhor. Da mesma forma, tratou a peça âmbar de resina cristalizada extraída da algaroba, ou pinheiro, e que servia para colar o pigmento colorido à superfície da pele, previamente coberta com uma fina camada de gesso branco.
Perto estava uma lareira feita de três pedras, e sobre ela uma grande panela de barro em que a água fervia. Com ela, cada um dos materiais foi diluído e peneirado várias vezes, até se obter um líquido espesso, que se misturou com uma certa terra branca e um pouco de borracha, deixando a tinta pronta.
Em seguida, as pinturas eram carregadas em pequenos potes até o portal, pois sob sua sombra havia vários pintores dedicados a fazer livros, ou tay huisi tacu, sentados no chão sobre tapete. Um deles, o mestre do ofício ou tay huisi, estava modelando as figuras na faixa branca, que havia sido dobrada como uma tela, já que a cada dobra se formavam as páginas, e sobre elas havia desenhado várias linhas grossas com tinta vermelha que servia de linhas ou yuque, para distribuir os desenhos.
Feito o esboço com tinta preta diluída, ele mandava o livro para os coloristas ou tay saco, que se encarregavam de aplicar os planos de cor ou noo que correspondiam a cada figura, com uma espécie de pincel. Depois que a tinta secou, o códice foi devolvido ao mestre, que traçou os contornos finais com preto.
O delicado processo de produção de um desses manuscritos foi realizado com tanto cuidado que levou vários meses e até um ano para ser concluído. E, no final, essa preciosa obra foi mantida fechada e envolvida em uma nova manta do mais fino algodão branco; em seguida, era guardado em caixa de pedra, madeira ou fibra vegetal para sua proteção, ficando sob a guarda de um padre guardião.
Esses objetos valiosos, considerados até como divinos, eram chamados de Ñee Ñuhu ou Pele Sagrada, pois o conhecimento das técnicas para sua elaboração, bem como a realização de suas figuras, haviam sido inventados pelo Grande Espírito Taa Chi ou Tachi , o Deus do Vento Ñu Tachi, no tempo das origens. Essa divindade também era conhecida como Serpente Emplumada ou Com Joias, Coo Dzavui, patrono dos artesãos e escribas, que realizava vários rituais em sua homenagem. Entre eles estavam os preparatórios para a escrita pela pintura, já que ao reproduzir as figuras dos códices ou taniño tacu se utilizava um instrumento impregnado do caráter divino de seu criador.
Da mesma forma, é dito que este deus deu início às dinastias reinantes da Mixteca, que ele também protegia; Por isso, para serem treinados como pintores de livros, foram escolhidos entre os jovens nobres, homens e mulheres, cujos pais haviam exercido esse ofício; Acima de tudo, que eles tinham habilidades para desenhar e pintar, porque isso significava que eles tinham o deus em seus corações, e que o Grande Espírito se manifestava por meio deles e de sua arte.
É provável que seu treinamento tenha começado aos sete anos de idade, quando foram para uma oficina, e que aos quinze estavam se especializando em algum assunto, quer se dedicassem a ser escribas de templos ou palácios dos senhores, que encomendavam e eles patrocinaram a confecção desses manuscritos. Passariam por vários níveis, até se tornarem mestres pintores, que era um padre sábio ou ndichi dzutu, e tomariam sob sua tutela vários aprendizes que memorizavam as histórias e tradições da comunidade, ao mesmo tempo em que adquiriam conhecimentos sobre seu ambiente e o universo.
Assim, entre outras coisas, aprenderam a observar o movimento das estrelas à noite e a seguir a trajetória do Sol durante o dia, a se orientar na terra, reconhecendo rios e montanhas, as propriedades das plantas e o comportamento dos animais. . Eles também tinham que saber a origem de seu próprio povo, de onde eles vieram e quais reinos eles fundaram, quem foram seus ancestrais e os feitos dos grandes heróis. Eles também sabiam sobre os criadores do universo, os deuses e suas diferentes manifestações, bem como as oferendas e rituais que deveriam ser realizados em sua homenagem.
Mas, sobretudo, aprendiam a arte da escrita pela pintura, também chamada de tacu, e que ia desde o preparo dos materiais até a técnica da pintura e a prática do desenho de figuras, pois havia regras de como deveriam ser. imagens reproduzidas de seres humanos e animais, terra e plantas, água e minerais, incluindo as estrelas do céu, dia e noite, divindades e seres sobrenaturais que representam as forças da natureza, como o terremoto, a chuva e o vento, e muitos dos objetos criados pelo homem, como casas e templos, ornamentos e roupas, escudos e lanças, etc., que ocupavam um lugar importante entre os mixtecas.
Todas elas formavam um conjunto de centenas de figuras, que não eram apenas pinturas de seres e objetos, mas cada uma correspondia também a uma palavra da língua mixteca dzaha dzavui, ou seja, faziam parte de uma escrita na qual as imagens transcritas. termos dessa linguagem e seu conjunto constituíam os textos das páginas, que por sua vez constituíam o livro.
Assim, então, fazia parte de seu ofício o conhecimento da língua deles e a estimada arte de se expressar bem; Nesse sentido, gostavam de jogos de palavras (principalmente aqueles que soavam quase iguais), da formação de rimas e ritmos e da associação de ideias.
Os códices foram certamente lidos em voz alta para os presentes, numa linguagem floreada, mas formal, de forma a recriar uma leitura rica e inspirada através das suas figuras.
Para isso, o livro era aberto em duas ou quatro páginas por vez, e quase sempre lido da direita para a esquerda, começando no canto inferior direito, seguindo as figuras que se distribuíam entre as linhas vermelhas em zigue-zague, como o movimento de uma cobra ou arrulho, que caminha ao longo do manuscrito, subindo e descendo. E quando todo um lado estivesse terminado, ele se viraria para continuar com as costas.
Devido ao seu conteúdo, os antigos códices ou livros eram de dois tipos: alguns faziam referência aos deuses e sua organização no calendário ritual; Esses manuscritos, onde estava a contagem dos dias ou tutu yehedavui quevui, também podem ser chamados de Ñee Ñuhu Quevui, Livro ou Pele Sagrada dos Dias. Por outro lado, havia aqueles que tratavam dos semideuses ou descendentes do deus do Vento, ou seja, os nobres senhores já falecidos e a história de suas façanhas, que poderíamos chamar de Ñee Ñuhu Tnoho, Livro ou Pele Sagrada das Linhagens .
Assim, a escrita inventada pelo deus do Vento foi utilizada para tratar as outras divindades e aquelas consideradas seus descendentes, os homens-deuses, ou seja, os governantes supremos.
