É madrugada e o horizonte começa a dar os primeiros lampejos de clareza. Já se foram os avassaladores Cumbres de Maltrata com suas linhas de caminhões pesados e os Kaffirs que desafiam a morte nas curvas desenhadas pelo abismo.
Também passamos o caso de Esperanza e as cidades de Atzizintla e Texmalaquilla. Agora nosso veículo sobe a estrada de terra que leva às encostas dos vulcões Atlitzin e Citlaltépetl. A estrada, em alguns trechos, apresenta fissuras que no período das chuvas seriam um obstáculo intransponível; entretanto, continuamos até pouco mais de 3.500 m acima do nível do mar, onde paramos o carro para começar a subida a pé. Rubén, que conhece a região há 15 anos (embora eu não suspeitasse que o Atlitzin fosse tão alto), me guia em direção à face norte da montanha.
À medida que o dia avança, os primeiros raios do sol pintam de ouro as encostas orientais do Pico de Orizaba e os campos da Sierra Negra ou do vulcão Atlitzin (Nuestra Señora de la Agüita).
A manhã é muito clara quando passamos por uma floresta cuja vegetação deixou de ser densa há vários anos. Diante dos volumosos pinheiros abatidos que encontramos na estrada, Rubén explica que suas raízes foram desenterradas e cortadas para desabar. Assim, os madeireiros afirmam não ter interferido em sua queda; afirmam que a árvore caiu “por ser velha”, e empunham machados e serras para desmembrá-la.
A indignação e tristeza causadas pela deterioração da floresta são compensadas pela paisagem. Nas encostas a sudeste, o Pico de Orizaba mostra os vestígios de uma chaminé bastante erodida, conhecida pelos montanhistas como Torrecillas: Ao lado, com o zoom da câmara, vejo um ponto vermelho; o albergue do sul de Citlaltépetl. À primeira vista também é possível contemplar o caminho que sobe até a margem de um dos grandes fluxos de lava.
Durante a subida para Atlitzin, vemos como gradualmente a vegetação se torna cada vez mais escassa. A uma altitude de mais de 4.000 m, alguns pinheiros ainda sobrevivem; no entanto, a vegetação predominante são pastagens e outras plantas de alta montanha. De repente, somos surpreendidos em um leito de pedras avermelhadas um arranjo natural de flores amarelas e botões cinzentos. Em outro lugar, ao lado das rochas ígneas de formas bizarras, um cardo da montanha floresce como um girassol seco. Outras pedras são cobertas por uma camada de líquenes verdes ou vermelhos, onde costumam habitar alguns insetos.
A pouco mais de 4.500 m acima do nível do mar chegamos a um dos ombros da Serra Negra de onde podemos avistar, a leste e a sudeste, as baixas montanhas de Veracruz, a Serra de Zongolica e alguns vales. Para o sul em direção a Tehuacán, avista-se a Serra de Tecamachalco e para o norte o Pico de Orizaba. Deste ponto se pode admirar perfeitamente, nas encostas do Citlaltépetl, uma enorme língua de rocha vulcânica próxima ao Cerro Colorado, e devido ao tamanho dos pinheiros em suas margens, calculamos que tal escoamento não pode ser inferior a 100 m de altura. Alto. Que maravilha teria sido contemplar, em cena noturna, aquela lava que descia vertiginosamente pelas encostas!
Continuamos nosso caminho preocupados com as nuvens que começam a cobrir os cumes do Citlaltépetl e do Atlitzin, mas a última puxada é particularmente difícil. Em um dos intervalos, Rubén aproveita para fotografar o morro Tepoztécatl, ao leste, através de uma janela que as nuvens lhe oferecem por alguns instantes. De agora em diante, a montanha pode muito bem representar uma superfície marciana. Em tempos imemoriais, milhões de anos atrás, talvez um terremoto tenha causado o colapso das paredes erodidas no lado sul, o que pode ser visto quando a névoa deixa os Cumbres de Maltrata de San José Cuyachapa.
Poucos metros antes de chegar ao topo, vemos três pequenas cruzes. Os vestígios da cratera erodida aparecem e desaparecem no envelope branco das nuvens que ali habitam como fantasmas. Uma das cruzes é dedicada ao Sagrado Coração de Jesus, a outra é dedicada ao poeta da montanha, personagem que subiu ao vulcão para encontrar a sua musa, e a menor tem a sua sala em forma de monte onde existe uma estatueta de gesso com oferendas e colares. A névoa nos cobre lentamente e, enquanto esperamos as nuvens se moverem, Rubén adormece e eu cochilo por alguns instantes. De repente, um raio de sol interrompe meu descanso e o Citlaltépetl fica sem nuvens por um momento. No entanto, a paisagem para o oeste permanece turva e nos nega a visão de Popocatépetl e Iztaccíhuatl.
Antes de iniciar o retorno, olho para a cratera destruída do vulcão Sierra Negra ou Atlitzin, que não é nem mais nem menos o quinto cume do país.
Fazemos a descida de forma tranquila; Numa casa de Texmalaquilla oferecem-nos comida e em San José Atlitzin satisfazemos a nossa inquietação fotográfica. Em suas ruas semi-desertas, a poeira levantada por um rebanho de ovelhas pastoreadas por um jovem não chega para esconder a massa do Atlitzin. A despedida é silenciosa.
SIERRA NEGRA: O VULCÃO DESCONHECIDO
Texto: Rubén B. Morante
Se eu te dissesse que a quinta cúpula do México passou despercebida aos geógrafos, você acreditaria em mim? É uma montanha mais alta que Malinche, Nevado de Colima e Cofre de Perote; entretanto, se tentarmos localizá-lo nos livros de geografia, veremos que na grande maioria deles nem mesmo aparece. A sua altura, de acordo com a carta INEGI 1: 50000, correspondente a Orizaba (E14B56), é de 4 583 m acima do nível do mar, com a qual se situa 120 m acima do La Malinche, vulcão que é considerado o quinto pico do país e hoje aconteceria ocupar a sexta posição. Talvez estar muito perto do pico mais alto do território mexicano seja a razão pela qual permanece ignorado. Apenas seu vizinho próximo, Pico de Orizaba, junto com Popocatépetl, Iztaccíhuatl e Nevado de Toluca o superam em altitude.
Acreditamos que esta comissão deva ser corrigida, porque como veremos mais tarde é um maciço totalmente independente de Citlaltépetl, e não só foi formado em uma época diferente, mas suas erupções liberaram materiais diferentes. Estamos falando do vulcão Atlitzin, mais conhecido como Sierra Negra ou Cerro La Negra, localizado no estado de Puebla, embora suas encostas alcancem o território de Veracruz.
O vulcão Atlitzin, mais conhecido como Sierra Negra ou Cerro La Negra, recebe este segundo nome porque visto de um lado das neves brancas do Pico de Orizaba, parece ser uma massa mais escura do que realmente é. É uma cratera altamente erodida que faz parte de um dos importantes sistemas vulcânicos binários localizados no Eixo Neovulcânico ou Cordilheira Vulcânica Transversal, da qual fazem parte as principais montanhas de nosso país. Foi formada antes do Citlaltépetl, no final do Mioceno. Por esta razão, não pode ser considerada uma chaminé secundária do Pico de Orizaba, da qual está claramente separada por um prolongamento de ligeiro declive que começa a 4.000 m de altitude e constitui a saia sul do Citlaltépetl. Nesta encosta, ligeiramente a oeste, surge um cone parasita, ou seja, um canal secundário do Pico de Orizaba, que é conhecido como Cerro Colorado e tem uma altura de 4.460 m. Tal colina, concordamos, não constitui uma elevação independente.
A cratera Sierra Negra sofreu um processo de erosão tão severo que perdeu as paredes de sua chaminé. Em seu importante estudo do Pico de Orizaba realizado no início deste século, o geólogo Paul Waitz diz que a Sierra Negra foi formada por um longo processo, e durante esse período a ampla cratera da erupção original foi preenchida com lava. de um derrame posterior, que por sua vez foi a base de um novo, onde o processo se repetiu, elevando o vulcão cada vez mais. A cadeia montanhosa da qual a Sierra Negra é o cume mais meridional, vai de sul a norte, atinge o Cofre de Perote e fecha a Bacia Oriental, impedindo a saída de rios e riachos do vale de Puebla para o Golfo do México .
A Sierra Negra está dentro do que era o Parque Nacional do Pico de Orizaba, e dizemos fora porque devido aos assentamentos humanos e à exploração brutal das suas florestas perdeu mais da metade dos seus 19.750 hectares originais, o que a coloca abaixo o mínimo de 10.000 ha para um parque nacional estabelecido pela onu na Segunda Conferência Mundial de Parques Nacionais em setembro de 1972.
O clima na Serra Negra é frio semi-úmido e suas temperaturas podem variar de 10ºC a 20ºC. Durante o inverno, a neve muitas vezes a transforma numa “cordilheira branca”, mas na primavera a areia cinza e as rochas ígneas devolvem a fisionomia que lhe deu o nome. A vegetação é basicamente composta por arbustos e pinheiros, entre os quais os pinheiros da espécie bartwegii dominam a alturas superiores a 3.800 m. Também encontramos cardos (cardo sagrado), pastagens (chamadas zacatones) e arbustos com flores atraentes, como jarritos e elamaxbuitl. No cume só sobrevivem musgos e líquenes, e entre a fauna encontram-se alguns coelhos, coiotes, esquilos, raposas, cascavéis, lagartos e pássaros como corvos e gaviões.
Fonte: Desconhecido México No. 217 / março de 1995
