A Reserva da Biosfera Ria Celestún tem como “espécie bandeira” o flamingo, uma bela ave que, voando em grupos de centenas, pinta de rosa o céu de Yucatán. Ajude-nos a protegê-lo!
A manhã nos surpreende com um calor úmido. Estamos nos aproximando de uma das lagoas salinas de Ría Celestún. De repente, um ruído, como um murmúrio quebrado, quebra a tranquilidade da madrugada. Aos poucos, esse murmúrio vai sumindo e nos permite descobrir um dos mais belos espetáculos da natureza: um bando de flamingos rosa que começa um novo dia.
Localizado a noroeste da Península de Yucatan, o Reserva da Biosfera Ría Celestún foi decretado como tal no ano 2000 para proteger o frágil ecossistema formado pelos estuários hipersalinos, lagoas de baixa profundidade e alta concentração de sais que são, junto com outras lagoas da Península, o lar da única colônia de Flamingo rosa (Phoenicopterus ruber) no hemisfério norte. Além disso, sua importância é reforçada por ser um espaço de alimentação e descanso para um grande número de aves migratórias.
A posição geográfica desta reserva - na faixa costeira do Golfo do México, onde os estados de Campeche e Yucatán são contíguos - e sua extensão de quase 81.500 hectares, conferem-lhe uma grande diversidade de ecossistemas tropicais costeiros que vão desde mangais a dunas, passando por vários tipos de floresta de várzea. Como consequência, Ría Celestún abriga uma importante variedade de espécies da fauna, cerca de 600, dos quais se destaca o elevado número de peixes e aves, além de ser notável a presença de numerosos endemismos ou espécies que habitam apenas uma determinada região. Para se ter uma ideia dessa abundância, o número total de aves registradas na reserva - aproximadamente 300 espécies- é equivalente a quase um terço de todas as aves em México.
O emblema rosa por excelência
Sua coloração marcante, juntamente com sua forma extravagante e maneira elegante, fazem dele o que os conservacionistas chamam de “espécies carismáticas"Ou mais formalmente,"espécie bandeira", Que são simplesmente aqueles que, por inegável atratividade para a sociedade, nos permitem utilizá-los como emblema para conservar todo um ecossistema. Exemplos clássicos de campanhas que usaram esse tipo de espécie para sensibilizar a população mundial são o urso panda, as baleias ou os felinos. Talvez o flamingos não teve tanto impacto em termos globais, mas definitivamente, sua presença foi definitiva para promover o decreto do Reserva da Biosfera Ría Celestún e com isso, alcançar a conservação de um ecossistema que abriga centenas de outras espécies valiosas.
Extravagância da natureza
Existem vários elementos que tornam o flamengo uma verdadeira raridade: sua cor, que vai do rosa claro ao vermelho carmesim, é fruto de uma dieta à base de pequenos crustáceos; ou sua forma estilizada, pescoço longo e curvilíneo e pernas delgadas que lhe conferem uma das andadas mais elegantes do reino animal; a Flamingo rosa É sem dúvida um espetáculo que não deixa o observador indiferente. Talvez um de seus elementos mais curiosos seja o pico, cujas formas e cores tão marcantes à primeira vista escondem um verdadeiro trabalho de engenharia concebido para funcionar de cabeça para baixo como um filtro, com o qual capturam algas, moluscos, crustáceos e outros pequenos microrganismos que habitam as lagoas hipersalinas.
Outra de suas características mais pitorescas é a maneira como elevam seus galinhas. Todos os anos, a fêmea do par de flamingos –monogâmico, a propósito - irá depositar um ovo único em cima de um pequeno acúmulo de lama. Até agora nada difere muito de outras espécies de pássaros, porém, o que é realmente extraordinário é a maneira como alimentam as galinhas.
Nos estágios iniciais de crescimento, os pais (feminino e masculino) segregam em glândulas localizada no trato digestivo, uma substância líquida, uma espécie de "leite“Rico em gordura e proteína, com as quais alimentam seus filhotes quando seu pico ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento. Apenas algumas outras espécies de pássaros - como alguns pombos ou pingüins - compartilham esta raridade com o flamengo, No entanto, o "leite”Deste pássaro tem uma característica particular. Está cor vermelha brilhante a semelhança com sangue deu origem a curiosos mitos populares entre os primeiros naturalistas, que acreditavam que a mãe alimentava seus filhos com seu próprio sangue.
1001 razões para cuidar deles
Mas sem dúvida, se há algo que torna o flamengo em uma das espécies mais atraentes de se observar é seu caráter gregário. As enormes concentrações de flamingos que encontramos no Reserva da Biosfera Ría Celestún, que podem atingir vários milhares de indivíduos, são um dos espetáculos mais surpreendentes da natureza. À distância, eles poderiam nos lembrar de uma enorme massa rosa que se move a um ritmo imperceptível. Mas é quando eles aparecem que a cena se torna realmente interessante. Às vezes, quando os pássaros são pressionados por algum fator externo - predadores ou turistas superconfiantes - eles fogem aterrorizados em uma "debandada" alada que começa com uma corrida apressada de milhares de pássaros misturados em um turbilhão de pernas, pescoços e asas até decolar em uma formação aérea majestosa.
Ría Celestún É um daqueles lugares onde o ecoturismo pode fazer a diferença na conservação do ecossistema, se for realizado com base em rigorosos princípios éticos. Se o número de visitantes se limitar a uma cota anual e os barcos respeitarem a distância com os pássaros, a operação permitirá a muitas pessoas a cada ano desfrutar do maravilhoso espetáculo de ver um bando de flamingos. Com um pouco de esforço e consciência, seremos capazes de garantir que, no futuro, esses pássaros elegantes durem e continuem a derreter no vermelho carmesim do pôr do sol de Yucatán.
