Conheça a história da Feira da Frota, realizada em Xalapa pela primeira vez em 1721.
Mauricio ramos
É claro que os produtos oferecidos pelos mercadores da Frota, vendidos em troca de "uma prata deliberadamente desvalorizada", tinham a ver, principalmente, com as diversas necessidades de uma população espanhola e crioula, que depositou na aquisição deles, embora eram de baixa qualidade e alto preço, a afirmação de sua diferença e posição social. Por exemplo: cafeteiras, castiçais, navalhas, tesouras, pentes, cartas de jogar, sabonetes, águas coloridas, meias de malha e perneiras; fivelas, tafetá, linhos, mantilhas, lenços de malha e floridos, musselina, cambraia; bordados de holán batista, madras e balasor, cinto de seda e cetim, marseilles coloridas, carranclans da Índia; Tecidos e cobertores alemães de algodão e rendas da Flandres, rendas francesas, Emeties e Mamodies, eram os elementos essenciais de um traje que refletia sua classe social, embora em muitas ocasiões as roupas traidoras do enxoval fossem para o guarda-roupa de alguns mestiços.
Para a atividade de mineração altamente valorizada, foram adquiridas picaretas, cunhas, brocas e barras. Esses instrumentos foram tão importantes dentro da dinâmica de trabalho das minas, que nas "Portarias para o governo das minas Pachuca e Real del Monte", formadas por Dom Francisco Javier Gamboa (1766), foi estabelecido: "... Vou fingir que você perdeu o pico ou a cunha que era sua posição, seu salário será reduzido exatamente ao custo ... ”
Para as diferentes guildas, como os carpinteiros, eles compraram enxós, goivas e serras; para pedreiros: escodas, brocas; para os ferreiros: ferro em barras, esculpido, pregado e plano, bigornas, martelos de forja e pedra, e cinzéis.
O cultivo da videira é proibido na Nova Espanha, era imprescindível obter das frotas cachimbos, halfpipes e cuarterolas de vinho tinto, chacalí, aloque, Jerezano e Málaga. E para reafirmar o sabor espanhol numa refeição que acabou por necessidade e gosto mestiço, foram adquiridos em barricas ou cuñetes ingredientes como passas, alcaparras, azeitonas, amêndoas, avelãs, queijo parmesão, presuntos chazina e enchidos, jarras de azeite e vinagre. Todos estes produtos, por serem perecíveis, deviam ser comercializados no mesmo Porto de Veracruz, de acordo com o regulamento estabelecido para a Feira de Xalapa.
Os diversos objectos confeccionados por homens e mulheres de outro lado do mar que as frotas trouxeram, tornaram-se não só propriedade em consequência da compra efectuada, mas também sinal de prestígio ou reafirmação de uma identidade ameaçada de desenraizamento. Mas, acima de tudo, foram coisas que ensinaram novas maneiras de elaborar ou reelaborar o que existia na Nova Espanha, como pequenos reis Midas que, carregados nas costas de uma mula, estavam dispostos a transformar as relações de seus homens e mulheres.
Ao contrário do comércio realizado com os artigos das frotas que chegavam de forma intermitente (mesmo nos anos intermitentes), havia outro de menor dimensão, mas mais constante, com outros portos do continente americano do que através dos seus embarques em Brigantines, flechas, saveiros, fragatas e urcas, tendiam a satisfazer as demandas do mercado interno, cumprindo sem concessão a lei comercial de obtenção do lucro máximo ou da perda mínima, especialmente quando havia população majoritária e empobrecida suscetível de amortecê-la.
Desta forma, os anos que mediaram a chegada de cada frota foram preenchidos pelo comércio que, por acordos tácitos ou explícitos, ou simplesmente por contrabando, realizado pelas potências mercantis da época: Inglaterra, Holanda e França ou pelos próprios nacionais. Espanhóis que com barcos particulares e uma licença concedida pelo Rei de Espanha Felipe V (1735) foram transportados pelo Porto de Veracruz.
Foi o caso do cacau trazido pelo "Goleta de Maracaibo", que naufragou a barlavento do Porto de Veracruz (1762); Depois de salva a maior parte da carga, ela foi depositada na casa de um enólogo do mesmo porto. Depois de decidir se tinha "sido danificado pela água do mar", concluiu-se que "não era adequado para a saúde pública" porque continha "muito ácido, salgado, ácido e abafado". Além disso, "o mar o escureceu mais do que deveria e seu cheiro era mofado".
Diante de um parecer tão desalentador e científico, buscou-se um menos estrito: embora fosse verdade que o consumo do cacau não era "conveniente para a saúde pública", também era verdade que "misturá-lo em quantidade com outros cacaus bem condicionados e em particular se Eles se beneficiam da bebida que chamam de champurrado, pinole e chilate, que os pobres deste país consomem em abundância ”, permitia a venda.
Entre o comércio em grande escala de frotas com produtos caros e a escala menor de escunas solitárias, mais o contrabando comercial que não parava de ocorrer, eles reconsideraram na Coroa Espanhola a necessidade de permitir, em primeiro lugar, a troca legal com os ilhas do Caribe (1765), em seguida, suspender o sistema de frota e sua feira considerada como uma banca de comércio e, finalmente, abrir as portas para o regime de livre comércio (1778).
Xalapa converteu-se numa vila que tinha adquirido unidade e sentido sob o impacto da feira, embora alterasse o carácter dos seus habitantes, “costumes e pensamentos, porque para além do seu génio natural, abandonaram os seus exercícios e agenciamentos que antes mantinham, seguindo novos sistemas com o traje, estilo, maneira e disposição do convidado europeu ”. Além disso, embora as feiras dessem "brilho à cidade na extensão e na sociedade", os seus "vizinhos e patrícios (...) engolfaram-se no ouropel da imitação, transformaram a máquina e começaram e continuaram a investir os seus fundos nas fábricas de casas, que agora estão fechadas e devastadas e os cargos despovoando sua pátria para povoar aquele que lhes dá comida ”.
Por sua vez, “Os lotes que os índios possuem aqui são os mais estéreis no ano” por falta de semeadura e os poucos que semeiam “no meio da safra cortam a espiga para vender o milho por uma mictura (sic) que eles chamam de el chilatole, sendo deixada à miséria de ter que comprar comida depois de todo o ano. Não há índio nesta cidade, nem mesmo sendo rico; nem todos saem de sua infelicidade ... "
Na Villa de Xalapa houve a sequência de um comercialismo monopolista que deixou poucos satisfeitos e muitos em perigo; No entanto, continuou sendo uma rota privilegiada para os artilheiros, aqueles “navegadores do interior” tão importantes para o livre comércio que se aproximava.
