Manuel Felguérez nasceu na fazenda San Agustín del Vergel, em Valparaíso, Zacatecas. Em 1928, houve tempos muito difíceis, poucos anos antes do fim da revolução armada, mas a posse da terra não era garantida e as reivindicações agrárias se espalhavam por todo o país.
“Meu pai comandou certas forças para defender a fazenda, pois os camponeses reivindicaram a terra de forma violenta. Uma das minhas primeiras memórias foram alguns tiroteios entre as forças 'leais' da hacienda e os agraristas ”.
Por questões de segurança, a família emigrou para a capital e seu pai tentou negociar os títulos da Dívida Agrária, mas no ano seguinte ele faleceu. “Eu tinha sete anos, minha mãe não queria voltar e saiu da fazenda. Voltei para Valparaíso sessenta anos depois porque me fizeram o filho predileto do lugar e deram meu nome à Casa da Cultura. Se eu não voltei antes, foi porque minha mãe sempre me dizia: 'não vá para Valparaíso porque eles vão te matar.'
Os estudos primários, secundários e preparatórios foram realizados com os Irmãos Maristas. Em 1947, ele viajou para um encontro internacional de escoteiros na França. “Durante aquele encontro visitamos vários países e no final da minha viagem tomei a decisão de me dedicar à arte como forma de vida”.
De volta ao México, ingressou na Academia de San Carlos, mas não gostou do método de ensino e voltou a Paris para estudar no Grande Chaumière, onde o escultor cubista Zadquine o recebeu como aluno. Foi lá que conheceu a pintora Lilia Carrillo, com quem se casou posteriormente.
Taxidermista, antropólogo por necessidade, artesão, viajante, pesquisador e professor, Felguérez é antes de tudo uma criança que descobre o mundo cotidianamente e, ávida por sensações, brinca com a matéria, retira e veste, arma e desarma, buscando em suas entranhas o segredo da beleza das formas. A sua estada na Europa leva-o ao abstraccionismo e mais tarde ao geometrismo nas suas formas básicas: o círculo, o triângulo, o rectângulo e o quadrado; combinando-os, você desenvolverá sua própria linguagem.
Nos anos 60, Felguérez fez cerca de trinta murais baseados em relevos com sucata de ferro, pedras, areia e conchas. Entre eles estão o cinema "Diana" e o spa "Bahía". “Era meu sistema de me promover e me tornar conhecido. Carreguei o mínimo, o que é preciso para viver. Finalmente fechei a oficina e voltei ao cavalete, mas já era conhecido nacional e internacionalmente e tudo era muito diferente. ”
“Nunca tive a intenção de viver da arte, ganhei a vida ensinando. Fui professor na Universidade e agora estou aposentado. Nunca gostei de depender da venda. Vender a própria obra é muito angustiante: pintei e pintei e as pinturas se acumularam. ”
Isso o leva a falar do Museu de Arte Abstrata que leva seu nome e que foi inaugurado em 1998 na cidade de Zacatecas: “Naquela época, se ele tinha alguma coisa, era uma obra sobrando, e no caso da escultura não tinha onde Salve isso ". Em 1997, Felguérez e sua esposa Mercedes decidiram doar uma importante coleção de suas obras para a criação de um museu. Com a participação do governo do estado de Zacatecas, que destinou um edifício que foi originalmente um seminário e depois um quartel e penitenciária, começaram as obras de remodelação para o adaptar às suas novas funções de museu de arte.
O acervo é composto por 100 obras do artista, abrangendo várias etapas de sua longa trajetória, além de obras de mais de 110 artistas abstratos, nacionais e estrangeiros. Este museu é único em seu gênero devido ao seu objeto e à seleção rigorosa das obras em exposição.
A joia que coroa o museu é a Sala Mural de Osaka. “Ao fazer a restauração, encontramos um espaço muito grande, uma sala de aproximadamente 900 metros quadrados, e aí nos ocorreu colocar os onze murais monumentais feitos a pedido de Fernando Gamboa para o Pavilhão do México na Exposição Mundial de Osaka 70”.
Anos depois de pintados, esses murais são reunidos e exibidos juntos pela primeira vez no México em uma sala do museu que vem a ser "a Capela Sistina da Arte Abstrata Mexicana".
