No estado de Chihuahua, na margem oeste do rio Casas Grandes, ao sul da cidade de mesmo nome, está este assentamento pré-hispânico descrito por cronistas espanhóis como uma “grande cidade [com] edifícios que pareciam ter sido construídos pelos antigos Romanos ... "Descubra!
Até há relativamente pouco tempo, o noroeste mexicano era uma terra desconhecida para antropólogos e arqueólogos, a ponto de talvez não haver outro lugar tão desconhecido na América do Norte. Essa imensa extensão de desertos, vales e montanhas era compartilhada por Paquimé com outros grandes centros populacionais no sul dos Estados Unidos, como Chaco e Aztec no Novo México, Mesa Verde no sul do Colorado e Snaketown no sudeste do Arizona. cultura que Paul Kirchhoff batizou de Oasisamerica.
Por volta de 1958, as pesquisas realizadas pelo Dr. Charles Di Peso, com o apoio da Fundação Amerind, permitiram estabelecer uma cronologia para o local, composta por três períodos básicos: o Período Antigo (10.000 aC-1060 dC); o período médio (1060-1475) e o período tardio (1475-1821).
Na região, o Período Antigo é um longo caminho de evolução cultural. É a época da caça e da coleta, que manteve os homens em busca de alimento nessas vastas áreas por cerca de 10.000 anos, até que começaram a praticar as primeiras safras, por volta de 1000 aC. Posteriormente, com base em uma tradição de arquitetura de barro que se desenvolveu no noroeste do México e sudoeste dos Estados Unidos, surge Paquimé, com pequenas aldeias de cinco ou mais casas semissubterrâneas e uma grande casa, o espaço ritual, cercado de pátios e praças. É a época em que a troca de conchas e turquesa que os mercadores traziam das costas do Oceano Pacífico e das minas do sul do Novo México, respectivamente, começaram a ocorrer. Época em que nasceu o culto a Tezcatlipoca na Mesoamérica.
Mais tarde, bem no início do período Médio, um grupo de líderes que assumiram o controle da gestão da água, e que se relacionaram por meio de pactos e alianças matrimoniais com os sacerdotes mais importantes, decidiu estabelecer um espaço ritual que ao mesmo tempo a sobremesa se tornaria o centro de poder do sistema regional. O desenvolvimento de técnicas agrícolas impulsionou o crescimento da cidade e, em um processo que levou quase trezentos anos, um dos mais importantes sistemas de organização social do noroeste do México foi construído, floresceu e entrou em colapso.
Paquimé amalgamava elementos das culturas nortenhas (por exemplo, os Hohokam, os Anazasi e os Mogollón) em seu cotidiano, como a arquitetura de barro, portas em paleta e o culto aos pássaros, entre outros, com elementos das culturas do sul, especialmente os toltecas de Quetzalcóatl, como o jogo de bola.
A soberania territorial de Paquimé dependia fundamentalmente dos recursos naturais que seu meio ambiente proporcionava. Assim, obteve o sal das áreas do deserto de dunas de Samalayuca, que constituíram seu limite de influência para o leste; do oeste, das costas do Oceano Pacífico, veio o escudo para o comércio; ao norte ficavam as minas de cobre da região do rio Gila e, ao sul, o rio Papigochi. Assim, o termo Paquimé, que em Nahuatl significa "Casas Grandes", refere-se tanto à cidade quanto à sua área cultural específica, de modo que inclui as maravilhosas pinturas rupestres da região de Samalayuca, que representam as primeiras imagens do pensamento americano. , o vale ocupado pela zona arqueológica e as grutas com casas de montanha, que são sinais significativos da presença do homem nestes ambientes ainda hoje tão hostis.
Entre os desenvolvimentos tecnológicos que marcaram o processo evolutivo de Paquimé encontramos a gestão de um sistema hidráulico. O conjunto de valas que abasteciam a cidade pré-hispânica de Paquimé com água encanada começou na nascente hoje conhecida como Ojo Vareleño, localizada cinco quilômetros ao norte da cidade. A água era transportada por canais, valas, pontes e diques. até na própria cidade havia um poço subterrâneo, do qual os moradores obtinham água durante os tempos de cerco.
Quando Francisco de Ibarra explorou o vale das Casas Grandes em 1560, seu cronista escreveu: “encontramos estradas pavimentadas”, e desde então muitos cronistas, viajantes e pesquisadores constataram a existência de estradas reais que cruzam as montanhas da Sierra Madre de Chihuahua e de Sonora, conectando não apenas as populações do sistema regional, mas também o oeste com as terras altas do norte. Da mesma forma, há evidências de um sistema de comunicação de longo alcance no topo das montanhas mais altas; São construções circulares ou de planta irregular, interligadas espacialmente, que facilitam a comunicação por meio de espelhos ou chaminés. De um lado da cidade de Paquimé está a maior dessas construções, conhecida como Cerro Moctezuma.
A ideia de que função e ambiente determinam a forma sempre esteve presente na mente dos arquitetos que projetaram e planejaram a cidade. A cidade atendeu a muitas demandas de seus habitantes, incluindo acomodação, preparação de alimentos, armazenamento, recepção, recreação, oficinas de manufatura, fazendas de araras e casas de padres, curandeiros, mezcaleros, comerciantes, jogadores. bola, guerreiros e líderes e soberanos.
Paquimé foi inscrito na lista do patrimônio mundial da UNESCO porque sua arquitetura de terra é um marco cronológico no desenvolvimento das técnicas de construção deste tipo arquitetônico único; Todas as residências e espaços acima mencionados são executados com uma técnica de construção que utilizou barro batido, vertido em moldes de madeira e colocado fileira após fileira, uma sobre a outra, até atingir a altura esperada.
O Dr. Di Peso constatou que a cidade foi planejada para abrigar cerca de 2.242 pessoas em um total de 1.780 quartos, que foram agregados em grupos familiares, como apartamentos. Ligados por corredores, formando um padrão significativo de organização social dentro da cidade, esses grupos eram independentes uns dos outros, apesar de os quartos estarem sob o mesmo teto. Com o tempo, a população cresceu e as áreas que antes eram públicas foram transformadas em moradias; até vários corredores foram fechados para transformá-los em quartos.
Algumas unidades foram construídas durante as primeiras fases do Período Médio e posteriormente foram fortemente modificadas. É o caso da unidade seis, um grupo familiar localizado na parte norte da praça central, que começou como um pequeno grupo de quartos independentes e depois acabou anexado à Casa del Pozo.
La Casa del Pozo tem o nome de seu poço subterrâneo, o único em toda a cidade. É possível que este complexo tenha acomodado 792 pessoas em um total de 330 quartos. Este edifício de quartos, caves, pátios e praças fechadas teve o maior número de objetos arqueológicos especializados na elaboração de artefatos de concha. Suas caves continham milhões de conchas marinhas de pelo menos sessenta espécies diferentes, originárias do litoral do Golfo da Califórnia, além de um riolito puro em pedaços, turquesa, sal, selenito e cobre, além de um conjunto de cinquenta vasos do Região do rio Gila, Novo México.
Este grupo familiar apresentava evidências claras de escravidão, pois dentro de um de seus cômodos que serviam de depósito foi encontrada uma porta vertical que comunicava com um cômodo desabado, cuja altura não chegava a um metro, que continha inúmeros pedaços de concha e os restos mortais de um ser humano lá dentro, sentado, que provavelmente trabalhava as peças no momento do desabamento.
Ao sul da Casa de la Noria fica a Casa de los Cranios, assim chamada porque em um de seus quartos foi encontrado um móbile feito com crânios humanos. Outro pequeno grupo familiar de um único nível é a Casa dos Mortos, ocupada por treze habitantes. Evidências arqueológicas sugerem que essas pessoas eram especialistas em rituais de morte, pois seus quartos continham um grande número de sepultamentos únicos e múltiplos. Contendo oferendas com tambores de cerâmica e outros objetos arqueológicos como fetiches, esses sepultamentos eram associados a rituais em que as veneradas araras eram utilizadas.
A Casa de los Hornos, no extremo norte da cidade, é composta por um conjunto de onze quartos de um nível. Pelas evidências arqueológicas encontradas no local, sabe-se que seus habitantes se dedicavam à produção em grande quantidade do licor de agave, denominado "sotol", que era consumido em festas agrícolas. A construção é cercada por quatro fornos cônicos embutidos no solo que eram usados para queimar as cabeças dos agaves.
A Casa de las Guacamayas foi provavelmente a residência do que o padre Sahagún chamou de “mercadores de penas”, que em Paquimé se dedicavam à criação de araras. Localizada em um ponto central da cidade, suas entradas principais estão diretamente ligadas à praça central. Neste pequeno complexo de apartamentos de um só andar, você ainda pode ver os nichos ou gavetas onde os animais foram criados.
O Monte do Pássaro exemplifica a forma de construir edifícios com plantas arquitetônicas que lembram pássaros ou cobras, como é o caso do Monte da Serpente, uma estrutura única na América. O Bird Mound tem a forma de um pássaro sem cabeça, e seus passos simulam suas pernas.
A cidade inclui outros edifícios, como o complexo de acesso sul, o campo de bola e a casa de Deus, todos edifícios muito austeros construídos com um sentido religioso, que foram a estrutura para receber os viajantes que vieram do sul.
