Um mar frequentemente agitado pelos ventos do norte e do sul, fonte de sustento humano e extensa reserva de recursos naturais. Ainda há muito desconhecido.
Com as palavras: ‘Golfo do México’ a geografia do Novo Mundo começou a ser escrita, uma história que ainda está longe de ser concluída. Ainda existem milhões de mexicanos que nunca viram o imenso horizonte marítimo entre as penínsulas da Flórida e de Yucatán, e existem centenas de quilômetros de estradas perdidas ligando nossos territórios costeiros.
Da foz do Rio Grande, no norte, a Campeche, a porção mexicana do Golfo mede mais ou menos 2.000 quilômetros (não há marcador que delimite o Golfo e o Caribe), segundo Carlos Rangel Plasencia, colaborador do desconhecido México que calculou a distância seguindo todo o contorno da costa.
Ele fez esta viagem, de sul a norte, a bordo de um caiaque, sendo a primeira viagem deste tipo na nossa história marítima. Seu motivo, além do espírito de aventura, era obter conhecimento em primeira mão de muitas áreas costeiras que a maioria dos mexicanos ignora.
Como geografia e história estão sempre entrelaçadas, é irresistível mencionar que na foz do Bravo, um punhado de mercadores persas fundou por volta de 1850 um pequeno porto, batizado de Bagdá, que se tornaria quase uma cidade (6.000 habitantes) graças ao intenso movimento comercial desencadeado pela guerra civil nos Estados Unidos. O restabelecimento da paz no país vizinho, somado às grandes tempestades e enchentes do Bravo, fez com que a população diminuísse até o seu virtual desaparecimento, sendo finalmente soterrada sob as dunas do local. Essa praia, hoje chamada de Lauro Villar, é o ponto mais setentrional do México em nosso Golfo.
Em direção ao sul…
Um grande corpo d'água se destaca: a Laguna Madre, a mais longa do país (220 quilômetros). Está separada do mar por uma cadeia de dunas e barras de areia, uma espécie de barragem natural que permite uma notável abundância de pesca. Em algumas áreas de profundidade rasa e evaporação muito alta, ocorre o fenômeno da água que é mais densa do que a do Mar Morto. A população se reduz à existência de copas, toldos e cabanas de algumas centenas de pescadores.
Cada foz de um rio ou riacho cria seu próprio sistema biótico, fauna-vegetação altamente complexo, de crustáceos, peixes e répteis a pássaros e mamíferos. Tudo isso ocorre naquelas feições topográficas chamadas, conforme o caso, de estuários, barras, pântanos, pântanos, dunas, estuários, pântanos, manguezais e maciços de selva. Toda a costa de Tamaulipas contém exemplos dessas manifestações ecológicas.
Para Veracruz ...
Por muitos anos, a porta da Europa não sofreu grandes mudanças ao longo dos séculos. Exibe extensas savanas, e também possui uma grande lagoa ao norte: Tamiahua, com 80 quilômetros de extensão e várias pequenas ilhas, exceto Cabo Rojo, deserta e desabitada.
Antes de chegar à cidade e ao porto de Veracruz estão as praias de Villa Rica, onde Hernán Cortés teve seus navios afundados (não queimados) para desanimar quem pensava em desertar. Em frente ao lugar erguem-se as colinas de Quiahuiztlan, de cujo cume os tlahuilos astecas pintaram as imagens das "casas flutuantes" que Moctezuma recebia diariamente em Tenochtitlan.
O porto de Veracruz é um dos únicos dois pontos do Golfo que teve seu aspecto transformado -o outro é Campeche-, devido às obras de fortificação. No interior, a cerca de 4 quilômetros de distância, fica o primeiro parque nacional subaquático, o do Sistema de Recifes de Veracruz (SAV, do qual falamos nosso último número), relacionado com as terras baixas de La Blanquilla e La Anegada, e as ilhas de Sacrificios e Isla. Verde.
Margeando as longas praias, uma cadeia de dunas de areia nos faz refletir sobre o fato de estarmos na mesma latitude, 25 graus ao norte, que o Egito e o deserto do Saara.
A grande planície costeira é cortada pelo leito do rio Alvarado e sua enorme lagoa (agrupamento de oito lagoas) pode ser navegada de barco com motor de popa até as terras de Oaxaca.
Mais a sul, as montanhas parecem precipitar-se para o mar e é povoado por falésias, arribas e recifes como os do Montepío, onde dois rios deságuam entre densos mangais da zona de Sontecomapan. Nesta área está a mais bela praia da Flórida a Yucatan. Chama-se simplesmente Playa Escondida e tem em forma de ferradura o raro adorno de uma falésia forrada de verde pela vegetação. Continuando para o sul, outra lagoa se destaca, a de Catemaco, dentro de uma grande bacia vulcânica.
O complexo Sierra de los Tuxtlas continua enfrentando sua vegetação arborizada em frente à costa até pouco antes do poderoso Coatzacoalcos, e as planícies voltam à fronteira natural com Tabasco, o rio Tonalá, perto de cuja margem oriental estão os vestígios do pré-hispânico La Venta, onde foram criadas as esculturas monumentais que agora embelezam Villahermosa.
Geografia intacta
Pouco depois, a partir de Sánchez Magallanes, o litoral assume o aspecto de um sistema lagunar contínuo onde os trópicos impõem as múltiplas variantes de densa vegetação. As lagoas Tajonal, La Machona e Mecoacán surgem, entre outras, todas elas verdadeiros universos líquidos onde as estradas de terra requerem, na ausência de pontes, pangas ou chalanas para a travessia de pessoas e veículos. É outra dimensão da geografia mais antiga e intacta.
Depois de cruzar o rio San Pedro, que nasce na Guatemala, o litoral volta a ser plano e arenoso com pouca vegetação arbustiva.
Aos poucos, a princípio imperceptivelmente, o mar adquire uma tonalidade diferente, passando do azul esverdeado ao verde jade, e assim se vê na foz da Laguna de Terminos, a maior bacia hidrológica do país, 705.000 hectares, e por três anos, a maior área natural protegida do México. Junto com os pântanos vizinhos de Tabasco, Centla, é o maior receptor de aves migratórias no hemisfério norte. Esta é a selva e a água no seu melhor, água doce, salobra e salgada para a proliferação de muitas espécies diferentes de peixes, crustáceos e moluscos ... e infinitas formas animais. A água também vem do rio Candelaria, que, como o San Pedro, nasce na Guatemala, e de muitas outras fontes fiéis.
80 quilômetros de leste a oeste, 40 de sul a norte, mas mais do que em quilômetros, os termos devem ser medidos em sua formidável capacidade de sobreviver contra o implacável cerco humano.
Águas e reservas piratas
Ciudad del Carmen fica no estuário do rio e da lagoa, na ilha de Carmen, que por 179 anos foi uma posse virtual de contrabandistas e piratas ingleses. Chamaram-na de Trix e também de Ilha de Trix, até que o governo espanhol os expulsou em 1777. Vista do mar, a ilha parece um jardim de palmeiras altas espiando entre as casas. Atualmente está conectada ao continente pelas duas pontes mais longas do país: a Solidaridad e a Unidad, com 3.222 metros de extensão.
A paisagem de lânguidas palmeiras debruçadas sobre o mar continua até os extensos pântanos ou brejos de El Cuyo, que dão origem à Reserva da Biosfera Los Petenes, e, quilômetros à frente, à Reserva da Biosfera Ría Celestún. O termo “estuário”, pouco utilizado, refere-se a uma enseada de mar com um curso sinuoso como o de um rio.
Mais adiante, o mar é definitivamente verde e as palavras Mar do Caribe aparecem nos mapas. Como dissemos, não há linha divisória, obviamente, acreditamos que é aí que termina a porção nacional do Golfo do México.
