Devido à sua localização geográfica, Ixtepec era uma população de trânsito que servia de acesso à população da Sierra Madre desde o norte de Oaxaca até o istmo de Tehuantepec.
Embora existam divergências quanto ao significado de Ixtepec, a maioria concorda que significa “Cerro de ixtle”. O ixtle é uma variedade de agave semelhante ao maguey, cujas fibras são usadas para fazer cordas.
Graças à sua localização geográfica e que servia de acesso às vilas da Serra ao norte de Oaxaca em direção ao Istmo, desde o século XIX investidores estrangeiros se interessaram pela construção de uma ferrovia interoceânica que seria muito importante desde o Canal do Panamá. A ferrovia Pan-americana foi inaugurada em 1907 e saiu da Ixtepec rumo a Chiapas, na fronteira com a Guatemala. No entanto, o declínio logo começou com a construção do Canal do Panamá em 1914. Esse boom de curta duração causou a migração de um grande número de estrangeiros para a região.
Até recentemente, em Ixtepec ainda era possível ver antigas estatuetas de barro zapoteca de antes da conquista, principalmente no bairro Huana-Milpería e próximo ao rio Los Perros que atravessa a comunidade.
SUAS PARTES
A Ixtepec conseguiu preservar suas tradições e costumes e hoje são admirados e respeitados em todo o estado: fantasias, velas, calendas, Fruit Spins, Paseo Convite e danças.
Sem dúvida, a Feira de San Jerónimo Doutor Santo Padroeiro, que se realiza de 20 de setembro a 4 de outubro, é a mais importante e colorida de toda a região.
Para a celebração, a mordomia está comprometida com a comunidade para cuidar da padroeira, para que não faltem flores e velas em seu altar, e também organizará a festa patronal.
No dia 29 de setembro, véspera do “Dia da Padroeira”, decorrem à tarde a Caminhada do Convite e o Lançamento da Fruta pelas ruas da cidade até ao final em frente à igreja.
A capitã carrega a bandeira com todos os seus companheiros que por sua vez carregam velas, flores, frutas, tecidos, bandeiras de papel e brinquedos que dão aos visitantes. Em seguida, desfilam os carros alegóricos onde fazem a viagem belas jovens vestidas com seus melhores trajes regionais e esplêndidas joias de ouro.
Nas "calendas", desfiles noturnos que saem da casa do mordomo em direção ao templo, as pessoas carregam juncos verdes, ocotes iluminados, chapéus de palma, lanternas feitas de junco e papel chinês multicolorido, touros petate, fogos de artifício e, claro, a inevitável banda de música da cidade. O desfile é encerrado por um grupo de jovens cavaleiros que mostram as suas aptidões equestres.
Em seguida, acontece a famosa “Vela”, um baile que acontece sob duas enormes cortinas e começa quando a capitã chega com seu grupo de convidados. Sons tradicionais são dançados: "La Sandunga", "La llorona," La Petrona "," La tortuga "e" La tortolita ". O baile termina até as primeiras horas do dia seguinte.
Durante a festa, a nova rainha da “Vela” e suas princesas são indicadas entre as moças, ato com a presença de autoridades da região.
No dia 30 de setembro, o capitão do touro organiza a “tomada de água” para os touros que serão lutados nos dias 1 e 2 de outubro.
É importante referir que, como parte dos preparativos, foram organizadas “Calendas y Velas” uma semana antes, como a “Vela Ixtepecana” (25 de setembro), a “Vela de San Jerónimo” (27 de setembro) e o popular "Vela de Didxazá" (20 e 23 de setembro) que se realiza desde 1990 e que tem como objetivo resgatar e preservar as tradições zapotecas. Também a partir do ano 2000 “La Guelaguetza” passou a integrar grupos regionais do estado.
OUTRAS RICHAS
Mas Ixtepec também possui uma enorme riqueza natural e arqueológica.
Nizanda, a poucos passos da comunidade, é um verdadeiro paraíso. Ainda se avista a antiga estação ferroviária da vila e as casas que são compostas por duas salas de adobe e azulejos apoiadas em orcones de madeira arredondados.
Com indicações dos cariocas, chegamos à nascente e iniciamos a viagem por um caminho de vegetação exuberante. Ao longo dela corre um pequeno rio, cheio de lírios, que depois dá origem a poças de água límpida e cristalina. Mais adiante encontramos um enorme cânion com uma piscina de água morna e uma pequena praia.
À medida que avançamos ao longo do rio, aparecem brotos de fontes termais que se misturam com a água que desce do rio. Por tudo isso e muito mais, Nizanda é parada obrigatória para os amantes da natureza.
Mais perto de Ixtepec está Tlacotepec, cuja nascente de águas mornas e transparentes é o balneário preferido dos cariocas, e também possui uma interessante capela do século XVI.
No topo do Cerro de Zopiluapam, a cinco quilômetros de Ixtepec, somos surpreendidos por algumas magníficas pinturas rupestres vermelhas que se encontram em rochas do tipo ardósia com faces semi-planas. Neles se vêem personagens ricamente vestidos; um mostra a máscara de um felino com a boca aberta com presas de serpente; outro carrega um cocar de penas, e outro usa um diadema, joelheiras e o corpo, como os outros personagens, é pintado com listras vermelhas.
As pinturas são do Pós-Clássico, o que confirma as cerâmicas encontradas no morro. A proteção das pinturas é urgente, pois elas estão se deteriorando em ritmo acelerado.
Ixtepec é, além de tradições e lugares naturais, gente com tratamento gentil, cordial e hospitaleiro. A sua excelente comida, doces, licores, a casa da cultura, a bela igreja de São Jerónimo Doutor, os seus bairros antigos, enfim, tudo o convida a visitar este rico e belo recanto do nosso país.
