Contaremos a você a descoberta das cabeças olmecas colossais por Matthew W. Stirling na costa do Golfo do México, entre 1938 e 1946.
EM BUSCA DA CABEÇA OLMEC
Desde seu encontro com a ilustração de um máscara super jade –Aquele que se diz representar um “bebê chorando” - Matthew W. Stirling viveu sonhando em ver o cabeça gigante, esculpida no mesmo estilo da máscara, que José María Melgar descoberto em 1862.
Agora ele estava prestes a realizar seu sonho. No dia anterior, ele havia chegado à charmosa cidade de Tlacotalpan, onde o rio San Juan encontra o Papaloapan, na costa sul de Veracruz, e conseguiu alugar um guia, alugar cavalos e comprar suprimentos. Assim, como um moderno Dom Quixote, estava pronto para partir para Santiago Tuxtla, em busca da aventura mais importante de sua vida. Era o último dia de janeiro de 1938.
Lutando contra a sonolência induzida pelo calor crescente e o trote rítmico de seu cavalo, Stirling pensou no fato de que A cabeça de Melgar não correspondia a nenhum dos estilos representativos do mundo pré-colombianoPor outro lado, não estava muito convencido de que a cabeça e o machado votivo, também de Veracruz, publicado por Alfredo Chavero, representavam negros. Seu amigo Marshall Saville, do Museu Americano de História Natural de Nova York, o convenceu de que eixos como o de Chavero representou o deus asteca Tezcatlipoca em sua forma de jaguar, mas Eu não acho que eles foram esculpidos pelos astecas, mas por um grupo costeiro conhecido como Olmecas, isto é, “Os habitantes da terra da borracha”. Para ele, a descoberta de Tigre necaxa por George Vaillant em 1932, confirmou a interpretação de Saville.
No dia seguinte, em frente ao colossal chefe olmeca de Hueyapan, Stirling esqueceu os efeitos de dez horas de viagem a cavalo, de não estar acostumado a dormir em redes, dos sons da selva: embora semienterrado, a cabeça olmeca era muito mais impressionante do que em fotos e desenhos, e não escondeu a surpresa ao ver que a escultura se encontrava no meio de um sítio arqueológico com montes de terra, um deles com quase 150 metros de comprimento. Em seu retorno a Washington, as fotos que obteve do chefe olmeca e alguns monumentos e montes foram muito úteis na obtenção de apoio financeiro para a escavação de Tres Zapotes, que Stirling começou em janeiro do ano seguinte. Foi durante a segunda temporada em Tres Zapotes que Stirling pôde visitar a colossal cabeça colossal descoberta por Frans Blom e Oliver Lafarge em 1926. Stirling, junto com sua esposa, o arqueólogo Philip Druker e o fotógrafo Richard Steward, continuaram para o leste em seu caminhão. por um caminho que só poderia ser percorrido na estação seca. Depois de cruzar três pontes aterrorizantes, chegaram a Tonalá, de onde seguiram de barco até a foz do rio Blasillo e, de lá, a pé até La Venta. Cruzando a área pantanosa entre o local e a foz do rio, eles encontraram uma equipe de geólogos em busca de petróleo, que os levou a La Venta.
No dia seguinte, eles receberam o prêmio pela dificuldade da estrada: enormes pedras esculpidas projetavam-se do solo, e entre eles estava a cabeça descoberta por Blom e Lafarge quinze anos atrás. A excitação elevou o ânimo e eles imediatamente fizeram planos para uma escavação. Antes da estação chuvosa de 1940 começou a expedição de Stirling um La Venta localizado e escavou vários monumentos, incluindo quatro cabeças olmecas colossais, todos semelhantes aos de Melgar, exceto pelo estilo do capacete e pelo tipo de protetores de ouvido. Localizado em uma área onde a pedra não é encontrada naturalmente, essas cabeças olmecas eram impressionantes para seu tamanho –A maior com 2,41 metros e a menor com 1,47 metros– e pelo seu extraordinário realismo. Stirling concluiu que eram retratos de governantes olmecas e quando ele desenterrou esses monumentos pesando várias toneladas, a questão de sua origem e transferência tornou-se mais premente.
Devido à entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, os Stirlings eles não puderam retornar a La Venta até 1942, e mais uma vez a fortuna os favoreceu, pois em abril daquele ano descobertas incríveis ocorrido em La Venta: a sarcófago com onça entalhada e tumba com colunas de basalto, ambos com magníficas ofertas de jade. Dois dias depois dessas importantes descobertas, Stirling partiu para Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, para assistir a uma mesa redonda de antropologia sobre maias e olmecas que estava amplamente relacionada com suas descobertas.
Novamente acompanhado por sua esposa e Philip Drucker, a primavera de 1946 encontrou Stirling dirigindo uma escavação ao redor das cidades de San Lorenzo, Tenochtitlán e Potrero Nuevo, nas margens do rio Chiquito, um afluente do soberbo Coatzacoalcos. Lá descobriu quinze grandes esculturas de basalto, todas no mais puro estilo olmeca, incluindo cinco das maiores e mais belas cabeças olmecas. O mais impressionante de todos, conhecido como “El Rey”, media 2,85 metros de altura. Com essas descobertas Stirling concluiu oito anos de intenso trabalho na arqueologia olmeca. O que começou com a empolgação de um jovem por uma misteriosa máscara esculpida em estilo desconhecido, acabou no descoberta de uma civilização totalmente diferente que, de acordo com o Dr. Alfonso Caso, foi "A cultura mãe" de todos os posteriores da Mesoamérica.
PERGUNTAS SOBRE O OLMEC HEADS
As questões que Stirling colocou sobre a origem e o transporte de pedras monolíticas foram objeto de estudos científicos por Philip Drucker e Robert Heizer em 1955. Por meio do estudo microscópico de pequenos cortes finos de rocha removidos de monumentos, foi possível determinar que a pedra veio das montanhas de Tuxtlas, mais de 100 quilômetros a oeste de La Venta. É geralmente aceito que grandes blocos de basalto vulcânico, pesando várias toneladas, foram arrastados por terra por mais de 40 quilômetros, depois colocados em jangadas e carregados pelos riachos do rio Coatzacoalcos até sua foz; depois, ao longo da costa até o rio Tonalá e, finalmente, ao longo do rio Blasillo até La Venta durante a estação das chuvas. Uma vez que o bloco de pedra grosseiramente cortado estava no lugar, foi esculpido de acordo com a forma desejada, como a figura monumental de um indivíduo sentado, como um "altar", ou como uma cabeça colossal. Dados os problemas de engenharia e logística envolvidos no corte e transporte de tais monólitos - uma cabeça acabada pesava 18 toneladas em média - muitos estudiosos concluíram que tal tarefa só poderia ser bem-sucedida porque governantes poderosos dominavam uma população considerável. Seguindo esse raciocínio político, muitos cientistas eles aceitaram a interpretação de Stirling que as colossais cabeças olmecas eram retratos de governantes, sugerindo até que os desenhos em seus capacetes os identificavam pelo nome. Para explicar os entalhes em forma de taça, ranhuras e orifícios retangulares esculpidos em muitas das cabeças, especulou-se que após a morte de um governante sua imagem provavelmente foi vandalizada, ou que ele foi "cerimonialmente morto" para seu sucessor.
tem muitas questões em torno dessas interpretações, incluindo a de Stirling. Para uma sociedade carente de escrita, supor que o nome de uma régua foi registrado por meio do desenho no capacete é ignorar que muitas delas são totalmente simples ou apresentam figuras geométricas não identificáveis. Quanto aos sinais de mutilação ou destruição deliberada, apenas duas das dezesseis cabeças falharam nas tentativas de detalhá-los para transformá-los em monumentos chamados "altares". Os buracos, as reentrâncias em forma de taça e as estrias que se vêem nas cabeças também estão presentes nos "altares", e estas duas últimas - taças e estrias - aparecem nas pedras do santuário olmeca de El Manatí, a sudeste de San Lorenzo, Veracruz.
De acordo estudos recentes sobre arte e representação olmeca, as cabeças olmecas colossais não eram retratos de governantes, mas de adolescentes e adultos, chamados de baby-face pelos cientistas, que foi afetado pelo má-formação congênita que hoje é conhecida como Síndrome de Down e outras afins. Provavelmente considerado sagrado pelos olmecasEsses indivíduos com cara de bebê eram adorados em grandes cerimônias religiosas. Portanto, marcas visíveis em suas imagens não devem ser consideradas atos de mutilação e vandalismo, mas sim evidência de possível atividade ritual, como impregnar armas e ferramentas com poder, esfregá-las repetidamente contra um monumento sagrado ou perfurar ou triturar a pedra para deixar fendas ou coletar "poeira sagrada", que seria usada em atividades rituais. Como pode ser visto no debate interminável, essas majestosas e misteriosas cabeças olmecas, único na história das civilizações pré-colombianas, continuam a surpreender e intrigar a humanidade.
